1883. 
GARDNER. — ÉOCÈNE DE l'aNGLETERRE. 
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Bien des raisons donnent Tidée qu'elle était à peine inférieure aux 
plus grands fleuves du monde d'aujourd'hui. Si nous admettons le 
rôle prédominant de cette rivière majestueuse dans la formation de 
toutl'Éocène d'Angleterre (et peut-être de la France), sa stratigra- 
phie devient assez simple, mais si nous essayons de l'expliquer par 
d'autres moyens, nous sommes forcés de supposer des conditions 
sans parallèle dans le monde actuel, et nous ne pouvons nous rendre 
compte de cette accumulation continuelle de boues et de vases dans 
tant de points. 
Nous devons donc supposer qu'au temps de notre première forma- 
tion éocène, deux mers existaient, occupant peut-être, l'une à peu 
près la baie de Biscaye, et l'autre, la mer du Nord, séparées par un 
isthme occupé maintenant par la Manche, et que l'Angleterre s'éten- 
dait bien avant vers l'ouest dans l'Atlantique et donnait naissance à 
une rivière superbe dont l'embouchure avançait vers l'est, ou recu- 
lait, seloD les mouvements d'affaissement ou de soulèvement du sol. 
Les côtes du Sud et de l'Est étaient probablement, comme aujourd'hui 
terminées par des falaises de craie ; plus loin le Gault, les Grès verts 
et le Wealdien étaient peut-être rongés par les flots. 
Ayant ainsi réalisé en quelque sorte les conditions physiques qui 
existaient alors, il nous sera plus facile d'apprécier la valeur relative 
des subdivisions de l'Éocène, 
VÉocène inférieur de l'Angleterre a été divisé par le professeur 
Prestwich en Assises de Thanet, purement marines. Assises de Wool- 
wich et Reading , comprenant des sédiments fluviatiles, littoraux et 
marins et, couches marines du Basement Bed du London Clay. Ce 
dernier nom a été remplacé en grande partie par les officiers du 
Survey, par celui à' Assises d'Oldhaven; eWes sont composées de dépôts 
presque exclusivement littoraux. 
Assises de thanet. — Les limites de l'aire occupée par ces assises 
ont été tracées aussi exactement que possible à cette époque par le 
professeur Prestwich en 1852, et il est peu probable qu'elles s'éten- 
daient beaucoup au delà des limites plus récemment tracées sur la 
Carte géologique du « Geological Survey » . La figure suivante, tirée 
du mémoire du Survey explique assez bien leur distribution (fîg. 2). 
Le tout est composé de Sables marins, siliceux, devenant un peu 
argileux vers leur base, et mêlés de grains verts épars. 
Les divisions D E, un peu marneuses, contiennent des fossiles 
quelquefois silicifiés et ne se rencontrent que dans le Kent oriental; 
la division C, presque sans fossiles, représente ces assises dans les' 
