1883. VIRLET-D*AOUST. — FORMATION DE MATIÈRES MINÉRALES. 369 
nuaient à se former encore aujourd'hui, de même que certains nodules 
quartzeux des atterrissements les plus récents de l'Auvergne. Bien des 
géologues n'admettaient pas encore cette dernière idée, lorsque Du- 
frénoy vint donner connaissance à la Société d'une lettre de M. Mar- 
rot, ingénieur en chef des mines à Périgueux, lui annonçant, à la 
date du 24 mai 1846, qu'on venait de trouver, dans une vigne, une 
géode d'hydrate de fer, une véritable pierre d'aigle^ renfermant 
200 monnaies d'argent des quinzième et seizième siècles, en partie 
incrustées par l'hématite! 
Les vieux carriers de la Ferté-sous-Jouarre, parmi lesquels il se 
trouve parfois des observateurs très judicieux, sont convaincus, avec 
raison, que, les pierres meulières une fois enlevées, le silex se re- 
forme, ce qui est parfaitement vrai, avec le temps. Les mineurs de 
la Franche-Comté et de la Bourgogne, pensent également que les 
minerais de fer en grains, après leur extraction, se reforment au 
milieu des argiles alluviales, fait que j'ai pu constater moi-même, 
dans d'anciens puits comblés de la commune de Seveux, recoupés 
par une tranchée du chemin de fer de Gray à Vesoul. 
Dans des fouilles faites au Mexique, en ma présence, sur des Cui- 
siîlos (tumulus)^ j'ai pu constater que des planches qui avaient serv^ 
de base à ces anciens tombeaux, avaient été en partie silicifiées ; de 
même à Autun, des douves portant encore les empreintes des cercles 
qui les reliaient entre elles, trouvées dans des fouilles pratiquées 
près de l'ancien temple de Janus, avaient été aussi pétrifiées et in- 
crustées, non par le silice, mais par du carbonate de chaux. 
Beaucoup de minéraux, autres que le quartz, le fer, le calcaire, 
continuent également, par une cause ou par une autre, à se former 
de nos jours. C'est ainsi que j'ai pu encore observer que les fameuses 
opales de feu de Zimapan, au Mexique, continuent à se former au 
milieu des porphyres trachytiques tertiaires qui les renferment [Bull. 
Soc, GéoL, 2^ s., t. XXIII, p. 30), et il est à remarquer que les plus ré- 
centes, quoique les moins dures de ces pierres précieuses, sont celles 
qui présentent le plus d'éclat, et qu'à mesure qu'elles acquièrent, 
avec le temps, plus de dureté, cet éclat s'affaiblit, parce qu'elles per- 
dent une partie de leur eau de cristallisation ; aussi, pour leur rendre 
une partie de cet aspect chatoyant qui en fait surtout le mérite, est-il 
nécessaire de les laisser séjourner quelque temps dans de l'eau. 
Les fameuses émeraudes de Muzo, aux États-Unis de Colombie, 
doivent, comme les opales mexicaines, continuer de se former au 
milieu des calcaires qui les renferment, car, lorsqu'on les exploite, 
elles présentent souvent un état de mollesse qui oblige de les laisser 
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