1883. PETITON. — COCHINCHINE FRANÇAISE. 385 
La deuxième partie est le résumé des observations que j'ai faites 
sur la constitution du sol du Cambodge (province de Poursat) et du 
royaume de Siam (province de Battambang), lors de l'exploration 
que j'ai exécutée dans ces contrées pendant l'année 1870. 
Le but que j'ai poursuivi pendant cette longue période de deux 
années, a été, autant que le gouvernement local de la colonie, à cette 
époque, me permettait de le faire, d'exécuter des explorations aussi 
rapides que possible, pour pouvoir me rendre compte des grandes 
divisions géologiques du pays, afin de les mettre en évidence. Il y a 
un intérêt de premier ordre à posséder une première connaissance 
générale du sol de la Gochincbine française et des pays limitrophes. 
Je crois n'avoir pas à développer ici le rapport de connexité intime 
qui existe entre cette connaissance et les difi'érentes recherches mi- 
nérales que l'on peut avoir à exécuter, notamment la recherche 
éclairée des endroits oh on aurait quelque chance de trouver de 
l'eau potable, problème dont la solution intéresse à si haut point 
l'avenir de la colonie. 
PREMIÈRE PARTIE 
ESQUISSE GÉOLOGIQUE DE LA COCHINCHINE FRANÇAISE 
Fleuves et lacs du sud de r Indo-Chine. — Changement de forme de la pres- 
qu'île de la Cochinchine. 
Le premier point qui frappe la vue du voyageur quand il arrive en 
Cochinchine, c'est le phare du cap Saint-Jacques, construit sur une 
montagne faisant partie du groupe des montagnes de Baria. Ces 
montagnes sont les seules que l'on voie et qui s'élèvent au-dessus du 
niveau des terrains marécageux qui s'étendent sur toute la Basse- 
Gochinchine, au sud d'une ligne allant de l'est à l'ouest, depuis 
l'embouchure du fleuve le Donnaï qui reçoit en aval de Saigon la 
rivière de Saigon, à l'est, sur la côte est de la Cochinchine française, 
jusqu'à Rach-Gia sur la côte ouest. 
Le terrain est bas, plat, marécageux, recouvert de palétuviers. 
Toute sa surface est formée par des alluvions modernes amenées 
par les énormes cours d'eau qui parcourent la Cochinchine fran- 
çaise. 
Le premier de ces fleuves est 1© Mékong, de plusieurs centaines de 
lieues de développement; il parcourt l'Indo-Chine sensiblement du 
nord-ouest au sud-est. Ce fleuve immense passe à Pnom-Penh (capi- 
tale du Cambodge). Là il se divise en deux branches, le fleuve anté- 
rieur et le fleuve postérieur qui se subdivisent dans la Basse-Cochin- 
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