j883. MARCOU. — GÉOLOGIE DE LA CALIFORNIE. 421 
Malheureusement, les résultats obtenus n'ont pas été proportionnés 
aux dépenses et dans tout ce qui touche aux mines, à la géologie, 
à la paléontologie et à l'agriculture, on est obligé d'admettre que bien 
peu a été fait ; on en est à se demander si ce Relevé géologique n'a 
pas été plutôt nuisible qu'utile (1), car, auparavant, des premières 
reconnaissances géologiques faites tant par le gouvernement fédéral 
des États-Unis que par l'État californien et même par de simples 
citoyens amis de la science, avaient donné de bonnes bases. D'excel- 
lentes découvertes sur l'âges des formations, des phénomènes physi- 
ques, d'anciens glaciers, des gisements de roches, permettaient déjà 
de dessiner les contours généraux et à grands traits de la géologie de 
la Californie, et cela avec un certain degré de solidité scientifique, 
lorsque le directeur de cette Commission géologique [Geological 
Survey) est venu essayer de tout renverser et de remettre en ques- 
tion les résultats obtenus par MM. Philip T. Tyson, D"" A. Randall, 
Jules Marcou, W. P. Blake, T. A. Conrad, D'^ James Hector, A. Ré- 
mond de Corbineau, D"" John B. Trask, J.-E. Clayton, D"" James Blake, 
J. M. Willey, George Davidson, J. F. Campbell, etc. 
L'énonciation pure et simple des vues géologiques mises en avant 
par M. J. D. Whitney suffisent pour permettre de les apprécier à leur 
juste valeur. Les voici : 1° Pas de Quaternaire; 2° Un Tertiaire d'eau 
douce, comprenant l'Éocène? le Miocène et le Pliocène, qu'il nomme 
« graviers aurifères tertiaires » {Auri ferons tertiary gravels)^ et dans 
lequel il annonce la découverte de 1' « homme tertiaire de Calaveras »; 
3° Un Tertiaire marin comprenant seulement du Miocène et du 
Pliocène; 4° Pas d'Eocène; 5° Un Crétacé supérieur, sans fossiles 
crétacés, mais à faune tertiaire des plus caractéristique ; Un 
Jurassique, oii il n'y a qu'une petite faune rappelant l'Infrà-Lias ou le 
Trias supérieur; 7° L'âge de l'or et l'apparition de la Sierra-Névada 
comme étant de la fin de l'époque jurassique; enfin 8° pas d'époque 
glaciaire non seulement en Californie, mais sur toute la Terre — pas 
de période de grands froids à l'époque quaternaire lorsque les Ren- 
nes, les Bœufs musqués et toute la faune boréale habitaient les 
régions tempérées actuelles. Autant de paradoxes qui, heureusement, 
ne sont plus à discuter depuis trente et quarante années et qu'on ne 
s'attendait pas à voir reparaître en géologie. 
Le plus curieux de toute cette géologie rétrospective est que son 
auteur, qui occupe la chaire de géologie créée par Agassiz, à Cam- 
bridge, vient de publier un grand mémoire intitulé : « The climatic 
(1) L'État de Californie, mécontent des résultats, a suspendu le Relevé géo- 
logique depuis 1876, congédié le Directeur et refusé de voter des crédits pour les 
publications. 
