1883, A. GAUDRY. — PRÉSENTATION d'OUVRA&E. 439 
M. Labat offre à la Société une Étude sur Ischl et le 
Salzkammergut (Ext. des Ann. de la Soc. d'HydroL médicale de 
Paris, 1881-82). 
M. Albert Gaudry présente un ouvrage intitulé : Les enchaî- 
nements du monde animal dans les temps géologiques ; 
Fossiles primaires. Il s'exprime ainsi : 
« J'ai pensé qu'il pourrait être de quelque intérêt d'étudier les 
êtres des plus anciens âges du monde, en notant les faits qui com- 
mencent à jeter un peu de lumière sur le plan de la Création. Nous 
ne savons pas d'où sont venus les êtres cambriens, mais il nous paraît 
difficile de nier qu'il y ait eu des rapports entre les êtres cambriens 
et les êtres siluriens, entre ceux-ci et les êtres dévoniens, entre ceux- 
ci et les êtres carbonifères, entre ceux-ci et les êtres permiens, entre 
ceux-ci et les êtres triasiques. L'examen des fossiles primaires me 
porte à admettre des passages d'espèce à espèce, de genre à genre, 
de famille à famille. 
» Pour rester dans la vérité tout entière, il faut ajouter que l'état 
actuel de la science ne permet guère d'aller plus loin. Les fossiles pri- 
maires n'ont pas jusqu'à présent fourni la preuve matérielle du pas- 
sage des animaux d'une classe à une autre classe. Cela, sans doute, ne 
surprendra pas les naturalistes, car la plupart ne croient plus guère 
à une série linéaire commençant à la Monade, se continuant tour à 
tour sous la forme de Polype, d'Échinoderme, de Mollusque, d'An- 
nelé, d'Articulé, de Poisson, de Reptile, d'Oiseau, de Mammifère et 
finissant par PHomme. Par exemple, quoique les Mammifères soient 
les plus perfectionnés des Vertébrés, l'embryogénie ne nous apprend 
pas qu'ils aient passé par l'état de Poisson, par l'état Saurien, par 
l'état Oiseau. Il est vraisemblable que, dans les temps géologiques, 
il n'y a pas eu un seul enchaînement, mais plusieurs enchaînements ; 
les êtres de classes différentes semblent avoir formé de très bonne 
heure des branches distinctes dont le développement s'est produit 
d'une manière indépendante. 
)) Tout en supposant que l'histoire paléontologique du monde nous 
présente des séries d'évolutions, nous devons admettre qu'il y a eu 
de grandes inégalités dans le développement des animaux. Ces iné- 
galités ne confirment pas l'idée d'une lutte pour la vie dans laquelle 
la victoire serait restée au plus fort, au mieux doué; ce sont quel- 
quefois les êtres les plus spécialisés et les plus parfaits dans leur 
classe qui se sont éteints le plus vite : Paradoxides du Cambrien, 
Slimonia du Silurien, Pterichthys du Dévonien, Peniremites du Car- 
bonifère, Euchirosaurus du Permien, ont marqué le summum de 
