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A. GAUDRY. — PRÉSENTATION D'OUVRAGE. 
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divergence auquel leur type devait atteindre; ils ne pouvaient donc 
plus produire de formes nouvelles, et comme le propre de la plupart 
des créatures est de changer ou de mourir, ils sont morts. A côté 
de ces êtres qui ont été comme des rois de passage, il y en a eu d'au.- 
tres dont la personnalité était moins accusée, créatures mixtes repré- 
sentant dans le monde animal le juste milieu; parmi ceux-là, on 
trouve les types qui ont persisté davantage. De même qu'il y a de nos 
jours des formes cosmopolites qu'on rencontre dans tous les pays 
du monde, il y a des formes qu'on pourrait appeler panchroniques(l), 
car elles sont de toutes les époques. Elles constituent comme un réser- 
voir permanent duquel sont sortis, à chaque instant des temps géolo- 
giques, des êtres destinés à prendre une place plus ou moins im- 
portante. 
Si les diverses créatures avaient changé également vite, celles qui 
nous ont été transmises par les âges passés seraient toutes aujour- 
d'hui des êtres élevés; il y aurait ainsi plus d'animaux supérieurs que 
d'animaux inférieurs, plus de mangeurs que de bêtes à manger; 
l'harmonie du monde organique serait depuis longtemps rompue. 
Et puis, l'inégalité dans l'évolution est une cause de la variété des 
spectacles que présente l'histoire du monde ; à toutes les époques 
géologiques, sauf sans doute tout à fait au début, il y a eu des êtres 
au premier stade de leur évolution, d'autres qui ont atteint le second 
stade, d'autres le troisième, d'autres des stades plus élevés; c'est 
de ces inégalités qu'est résultée en partie la merveilleuse beauté de 
la nature dans tous les temps géologiques. 
» Le livre que j'ai l'honneur de présenter à la Société embrasse à 
la fois l'étude des animaux invertébrés et vertébrés des temps pri- 
maires. C'est un sujet bien vaste et par là-même difficile; c'est pour- 
quoi j'éprouve le besoin de réclamer pour mon travail la bienveil- 
lance des naturalistes. » 
Le Secrétaire donne lecture d'une lettre de M. Fontannes accom- 
pagnant l'envoi d'une brochure intitulée : Diagnoses d'espèces 
et de variétés nouvelles des terrains tertiaires du 
bassin du Rhône. Quatorze espèces ou variétés y sont décrites et 
figurées : Natica Dumasi^ Mathildia Nicolasi, Conus Amandensis, des 
marnes pliocènes à Nassa semistriata de Théziers (Gard); Paludina 
Berlrandi, Valvata Sayni, Limnœa Martinensis, des sables miocènes à 
Belix Delphinensis d'Heyrieu (Isère), de Saint-Martin-d'Aoust, de 
Montvendre (Drôme) ; Hydrobia Morasensis, des marnes à lignite de 
(1) Ilav, tout; xpôvoç, temps. 
