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vement à la durée de la yie humaine, a été plus rapide et a pu 
creuser au fur et à mesure que leur rejet augmentait en sens inverse 
de la pente du cours d'eau. 
Lorsqu'on restaure par la pensée, comme l'a fait le Capitaine Dut- 
ton, la disposition générale du pays lors de son émersion définitive 
à la fin de l'Éocène, où les eaux marines qui recouvraient le pays à 
l'époque crétacée avaient fait place graduellement aux eaux douces, 
on remarque que la position du Colorado correspond en gros à la 
ligne où se rencontraient les pentes opposées du fond du bassin, 
l'une venant de l'ouest et du nord, l'autre de l'est e!: du sud. Il est 
donc très probable que l'origine du Colorado remonte à l'époque 
éocène, et que, depuis, il est toujours resté à la même place, en 
dépit du soulèvement graduel de la contrée et des dislocations 
locales accessoires; il convient d'ailleurs d'insister sur l'analogie de 
ce résultat avec celui des recherches de MM. Medlicott dans l'Inde, 
Tietze en Autriche, Heim en Suisse, etc., d'autant plus que ces tra- 
vaux ne paraissent pas avoir été connus des géologues américains, qui 
sont arrivés d'une manière indépendante à une opinion semblable. 
Je regrette que l'espace limité dont je puis disposer ne me per- 
mette pas de m'étendre davantage sur le bel ouvrage du Capitaine 
Dutton, et d'étudier à la suite de ce géologue tous les faits intéres- 
sants dont il a donné une si savante analyse. Mais on ne saurait 
passer sous silence l'importante partie de son travail consacrée à 
l'examen du mécanisme de l'Érosion ; l'auteur a cherché à y com- 
battre les idées erronées qui trop souvent régnent à ce sujet, même 
parmi les géologues, et il y examine tour à tour : l'influence du ni- 
veau de l'embouchure des cours d'eau et des variations de ce niveau, 
sur la marche de l'Érosion dans leur bassin ((niveau de base de r Éro- 
sion) ; la distinction et le rôle relatif de l'Érosion fluviale, ou Corrosion, 
et de l'Érosion pluviale, qui affecte toute la surface (en anglais Wea- 
hering ^ action du temps atmosphérique, mot sans équivalent exact 
en français) ; l'influence des débris solides transportés par l'eau, dé- 
bris qui corrodent le lit, l'eau, lorsqu'elle est seule, restant sans action 
érosive, ce qu'on oublie constamment, l'influence du climat, très 
souvent mal interprétée; la formation et les fonctions des talus dans 
la détermination des profils des vallées ou des escarpements, etc., etc. 
Il applique ensuite à chacun des étages stratigraphiques de la ré- 
gion les résultats de cette analyse de l'Érosion en général, analyse 
dans laquelle il adopte, du reste, complètement les idées expri- 
mées, il y a quelques années, par son collègue, M. G.-K. Gilbert ^1). 
(1) Geology of the Henry Mountains, T\'asbingtOû, 1S79. 
