718 DISCOURS DU PRÉSIDENT. 11 sept. 
calcaires coralliens se présentent en masses irrégulières, séparées et 
entourées par des dépôts sédiraentaires. 
Mais ceux-ci se présentent alors sous deux aspects bien différents 
quant à leur nature et à leur origine : dans le Dévonien, ce sont 
des sédiments argileux^, c'est-à-dire continentaux; dans le Carboni- 
fère, ce sont des débris d'organismes aussi indépendants de la cons- 
truction des récifs que peut l'être la matière des schistes. 
Par ces évidences, le phénomène est donc rameaé à une formule 
unique aux deux époques anciennes ; des vides existaient entre les 
rangées de récifs coralliens, comme dans nos mers, et ces vides ou 
chenaux ont été comblés par des sédiments organiques ou terreux. 
Après le déjeuner à Freyr, M. le Président prend la parole et s'ex - 
prime en ces termes : 
« Reportons-nous un demi-siècle en arrière, au 7 septembre 1835 . 
Sur les rochers en face de nous, nous apercevons quelques hommes 
armés d'un marteau. Ce sont des géologues ; ce sont nos vénérables 
maîtres : d'Omalius d'Halloy, Constant Prévost, Greenough, Miche- 
lin, Buckland, Du mont, Biivignier, Schmerling. Réunie en session 
extraordinaire à Mézières, la Société géologique de France a parcouru 
la même route que nous. Elle s'est arrêtée sur ces hauteurs devant 
Freyr, où elle examine quelques phtanites remplis d'encrines que 
Dumont rapporte au terrain houiller. Quant aux rochers calcaires que 
nous venons de visiter, elle les désigne comme calcaire carbonifère 
et n'y établit aucune subdivision. 
Que de progrès depuis cette époque! De nombreux gîtes fossilifères 
ont été découverts et explorés par M. Dupont et par son père; leurs 
fossiles ont été déterminés par un éminent paléontologiste, que nous 
avons le regret de ne pas voir au milieu de nous; trois faunes diffé- 
rentes y ont été distinguées; M. l'abbé Renard a rendu compte de la 
genèse des dolomies et des phtanites ; enfin M. Dupont, appliquant 
au calcaire carbonifère la théorie corallienne qui lui a si bien 
réussi pour les calcaires dévoniens, nous explique l'origine de chaque 
roche et les circonstances particulières de sa formation. 
Nos maîtres, s'ils nous entendent, doivent être contents de nous. 
En leur nom, comme au nôtre, félicitons cordialement ceux à qui on 
doit ces progrès, et particulièrement M. Dupont qui en a été l'auteur 
et le promoteur. Profitons aussi de l'occasion pour le remercier 
d'avoir bien voulu être notre guide sur la terre belge. 
M. Dupont remercie M. Gôsselet au nom de ses compatriotes. Il 
fait remarquer que le Président de la session passe sous silence une 
