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Temperaturänderungen oft ganz plötzlich und sehr schroff und zwar hauptsächlich in den mit 
Blüten am reichsten geschmückten Monaten März und April, wenn der Chamsin sein Unwesen 
treibt. Wie dieser, mit feinem Staube geschwängerte Südwind plötzlich eine grosse Hitze er- 
zeugt, verschwindet er oft auch wieder eben so plötzlich; so hatten wir anfangs April 1898 nach 
mehrtägigem Chamsin im Verlaufe von nicht einmal einem halben Tage eine Temperaturabnahme 
von vollen 15 ° C. In den Alpen haben wir an seiner Stelle den Föhn, der wie der Chamsin 
sich durch Wärme und Trockenheit auszeichnet und wie jener oft ganz plötzliche und recht be- 
deutende Temperaturänderungen hervorbringt; so stieg am 13. Dezember 1851 die Temperatur 
durch den Föhn in Bregenz in 20 Min. von — 13 " auf + 7 " C, in Trogen am 25. Dezember 1869 
im Verlaufe eines Nachmittags von — 18,6 auf +5", freilich zu einer Zeit, wo die Vegetation 
ruht ; doch sind die Unterschiede auch im Sommer oft recht hoch und nicht selten recht schroflp. 
Das, was die Alpenflora mit der Wüstenflora am nächsten verbindet, ist wohl die starke Ein- 
wirkung der Bestrahlung durch die Sonne. Haben wir in den Alpen durch die hohe Lage einen 
geringen Verlust durch Absorption, so sind dafür die sonnigen Tage im Sommer verhältnismässig 
spärlich; auch ist die Rückstrahlung bei der gegenüber der Wüstenvegetation mehr zusammen- 
hängenden Pflanzendecke und dem oft schiefen Auffallen der Sonnenstrahlen nicht so gross wie 
bei Heluan. In der Wüste (ich spreche speziell von den Verhältnissen, welche ich in der Um- 
gebung von Heluan, in der ägyptisch-arabischen Wüste antraf) aber, wo die Absorption durch 
die Lufthülle trotz der Trockenheit höher sein muss als auf den Alpen, sind Tage ohne Sonne 
eine grosse Seltenheit, ' fallen die Strahlen viel senkrechter auf und ist die Rückstrahlung be- 
sonders aiif dem graulichweissen Kalkgesteine, jedoch auch auf Kieselboden, so intensiv, dass die 
Wirkung derselben in diesen nie auch nur im geringsten mit zusammenhängender Pflanzendecke 
versehenen Gegenden eine ganz erhebliche ist. Der damit verbundenen Erwärmung entsprechend 
ist natürlich auch die nächtliche Ausstrahlung bedeutend. — Wenn der xerophytische Habitus 
der Alpenpflanzen bei weitem nicht so ausgeprägt ist wie derjenige der Wüstenpflanzen, so liegt das 
zum Teil in der grossen Bodenfeuchtigkeit am erstem Orte, welche am letztern einer sehr grossen 
Trockenheit Platz macht. Auch die Niederschläge, die in den Alpen so reichlich sind, sind in 
der Wüste äusserst spärlich; mehrere Tage nacheinander Regen ist ganz unbekannt und die Zahl 
der Tage, an welchen ein wenig Regen fällt sehr bald gezählt.^ Im Sommer sind Lufttrocken- 
heit (wenigstens bei Tage), Regenlosigkeit (mit Ausnahme von etwa auftretendem Tau), wolken- 
loser Himmel und hohe Temperatur sozusagen stets vorhanden und die perennierenden Gewächse 
daher weit mehr auf Schutz gegen alle diese Faktoren angewiesen als die ephemeren, welche oft 
nur wenige Wochen ihr Dasein fristen. Nicht zu vergessen ist, dass die Temperatur stets hoch 
ist und der Gefrierpunkt selten erreicht wird (in Heluan kamen wir trotz des schlechten 
Winters nie auf 0 hinunter, in Cairo dagegen soll das Wasser einmal gefroren sein), während 
in den Alpen die Temperatur bedeutend niedriger ist. ^ Wenn also Alpen- und Wüstenklima in 
der starken Beleuchtung und den bedeutenden Schwankungen viel Ähnlichkeit mit einander haben, 
' In den Monaten, während welcher ich mich stets in Heluan befand, war die Anzahl der Tage mit einer 
Bewölkung von 7 und mehr, im Dezember 8, im Januar 4, im Februar 6 und im März 5 (0 = völlig heiter, 10 = 
völlig bedeckt), wobei aber zu bemerken ist, dass der Winter 1897/98 für Ägypten ein sehr schlechter war. 
^ Siehe darüber auch Volk ens. G.: 1. c, p. 9. 
' Selbstverständlich handelt es sich hauptsächlich um eine Gegenüberstellung der Hauptvegetationsperioden 
r beiden Gebiete, also des Alpensommers und des Wüstenwinters. 
