1883. 
FLICHE. — 
ÉTUDE SUR LES TUFS DE RESSON. 
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formaient un tapis végétal mêlé sans aucun doute de plusieurs dico- 
tylédones herbacées. Sur ces arbustes, sur et sous ces herbes, dans 
un milieu plein de fraîcheur, on rencontrait de nombreux mollusques ; 
les Hélices, en particulier, y promenaient des coquilles de formes et 
de couleurs variées. Les eaux étaient largement habitées par des 
animaux du même embranchement. Le monde végétal et celui des 
animaux inférieurs présentaient, on le voit, une grande analogie avec 
la nature actuelle ; quelques modifications survenues dans la flore 
n'en altèrent pas le caractère général. Les différences les plus pro- 
fondes, pour un observateur un peu superficiel, auraient consisté 
dans l'extrême vigueur de la végétation, se traduisant par le dévelop- 
pement des feuilles, et dans l'abondance plus grande des mollusques. 
Les vertébrés lui auraient réservé de bien plus grandes surprises. 
Pendant que des canards sauvages voguaient sur les eaux, un gallinacé 
plus gros que nos perdrix et nos cailles, se tenait probablement dans 
les grandes herbes qui peuplaient les clairières de la forêt. Celle-ci 
était fréquentée par des troupes de cerfs le plus souvent de grande 
taille, par des éléphants^ par des rhinocéros; tandis que des castors 
bâtissaient leurs digues et leurs huttes au bord de l'eau. Cette faune 
de mammifères herbivores avait pour ennemis des carnassiei^s qui 
paraissent avoir été peu nombreux, et Vhomme qui leur faisait la 
guerre pour se nourrir de leur chair, sans doute aussi pour se cou- 
vrir de leur peau et pour utiliser les parties solides de leur corps. Les 
traces laissées par ses outils de pierre, sur les bois de cerf, donnent 
à cette dernière supposition plus que de la vraisemblance. 
Il ne suffit pas d'avoir ainsi présenté à notre imagination une vue 
générale du marais, de la forêt, des animaux qui les habitaient, et 
de l'homme qui était le maître sauvage, mais déjà puissant de cette 
nature, il nous faut poursuivre la solution aussi rigoureuse que pos- 
sible de plusieurs questions intéressantes : Quelle relation y a-t-il 
entre la flore ancienne et celle qu'on observe aujourd'hui àResson et 
dans les environs ? Sous quel climat a-t-elle vécu ? enfin quel est son 
âge et quels rapports présente-t-elle avec les autres flores quater- 
naires ? 
La flore des marais, si accusée dans les tufs, a disparu; la Doué, 
comme nous avons eu déjà occasion de le dire, est un petit ruisseau 
de débit faible et très régulier. Quant à la végétation forestière, elle 
est bien représentée sur les tufs eux-mêmes, mais le chêne-rouvre 
y joue un rôle prépondérant, le hêtre y est extrêmement rare, la 
spontanéité du bouleau est douteuse, les peupliers sont représentés 
par le tremble, les érables par le champêtre ; on ne voit pas de 
tilleuls, le cerisier Mahaleb abonde, tandis que le cerisier à grappes 
