302 DOUYILLÉ. — NOUVEAUX TRAVAUX DE QUENSTEDT. 18 fév. 
certains fossiles paraissent être dans une dépendance étroite des 
conditions de milieu ou de faciès, et que les variations qu'ils éprou- 
vent en passant d'un horizon à un autre sont très faibles ou du ji 
moins ont échappé jusqu'ici aux paléontologues. En un mot, au j 
point de vue du géologue pratique, il y a de bons fossiles et il y en a ' 
d'indifférents. 
Parmi les premiers, les Céphalopodes et surtout les Ammonites oc- , 
cupent incontestablement le premier rang. Animaux essentiellement j 
nageurs et de haute mer, ils échappent à l'influence des conditions 
locales et seront par suite indépendants de la nature des dépôts; 
Sans doute leurs coquilles cloisonnés flottaient presque toujours à la 
surface après la mort de l'animal et étaient rejetées à la côte, comme le 
sont aujourd'hui les coquilles de la spirule. Les Ammonites ne seront i 
par suite réellement abondantes que dans les formations littorales; | 
mais on peut imaginer également bien des cas oii, soit par suite de 
fracture accidentelle, soit par suite de la destruction du siphon, les 
coquilles cloisonnées auront étéenfouies dans les sédiments profonds, 
et permettront ainsi un rapprochement entre des couches de nature 
et de faciès différents. Ajoutons à cela que par la multiplicité de 
leurs formes et leur extrême variabilité, les Ammonites nous tradui- 
sent avec une remarquable sensibilité les changements progressifs, 
que le temps a amenés peu à peu dans les conditions générales de la 
vie à la surface du globe. On comprendra dès lors que leur étude 
présente pour le géologue un intérêt et une importance tout à fait 
exceptionnels. 
C'est par Tétude des Ammonitidés que Quenstedt commençait en 
1846 son grand ouvrage sur la Paléontologie de l'Allemagne, à peu 
près à la même époque oîi d'Orbigny publiait lui-même les premiers 
volumes de la Paléontologie française. Depuis cette époque les décou- 
vertes se sont multipliées ; le développement donné aux recherches 
géologiques a augmenté dans une proportion considérable le nombre 
des formes fossiles connues; aussi ce premier ouvrage ne donnait 
plus qu'une idée incomplètes des richesses paléontologiques accu- 
mulées dans les collections de Tubingue par l'éminent professeur. 
C'est pour combler cette lacune que Quenstedt vient d'entreprendre 
la monographie des Ammonitidés de la région qu'il a principalement 
étudiée. 
Les planches déjà publiées montrent bien l'intérêt tout spécial de 
cette publication. Les échantillons sont figurés tels qu'ils sont, sans 
être ni restaurés ni complétés. Les lignes de suture des cloisons, 
qui prennent une importance de plus en plus grande dans l'étude 
des Ammonites, sont dessinées avec un soin tout particulier, L'au- 
