324 BERTRAND. — ALPES DE GLARIS. 18 fév. 
ciable l'action de la pesanteur. L'analogie avec le bassin belge où 
elle aurait au contraire agi comme force résistante, suffit à le 
prouver. 
Mais on peut concevoir que le phénomène de plissement que j'ai 
essayé d'analyser se poursuive progressivement vers le sud avec les 
mêmes phases successives et qu'une série de plis «3 ^2, toujours 
couchés et poussés vers le nord à mesure de leur formation, con- 
tinuent à transmettre la poussée. Pour les mêmes causes, la ligne de 
brisure a' h' se poursuivrait dans tous ces plis, en se transformant 
sans doute en profondeur en une zone de glissements. D'après la figure 
ainsi obtenue, l'image d'un écoulement lent, se transformant près de 
la surface en glissements successifs , s'impose en quelque sorte , 
sinon pour expliquer, au moins pour résumer le phénomène. 
Cette hypothèse d'un écoulement sous pression des masses pro- 
fondes, peut, si l'on se reporte au début de cette note, se traduire 
d*une manière plus précise par celle de la multiplication en profon- 
deur des zones de glissements^ c'est-à-dire encore par la possibilité pour 
les particules de la roche de se déplacer légèrement les unes par 
rapport aux autres ; c'est ce qui constitue la plasticité. Or M. Heim, 
par de savantes et ingénieuses déductions, est précisément arrivé à 
cette conclusion, que la plasticité des roches croît avec la profondeur 
ou mieux avec le poids dont elles sont chargées, et que la différence 
de cohésion, due à la différence de nature des roches, devient 
même négligeable à une profondeur et sous une pression suf- 
fisantes (1). 
Cette « plasticité latente » des roches, pour employer l'expression 
de M. Heim, est, il est vrai, assez contraire à l'idée que nous nous 
faisons ordinairement de la cohésion des solides. On peut remarquer 
cependant, d'une part, que les expériences de M. Tresca ont déjà 
montré la possibilité, au moins pour les métaux, de Vécoulement et 
du. rabotage ; déplus pour réahser dans de semblables expériences 
les conditions supposées nécessaires par M. Heim à la production des 
phénomènes, il faudrait exercer la pression, non pas seulement sur 
(1) Je ne puis que renvoyer ici encore une fois à l'ouvrage de M. Heim. Il rae 
semble pourtant intéressant de rappeler brièvement le point de départ de son 
analyse : l'expérience des travaux souterrains a montré que les parois latérales, 
aussi bien que le sol et le toit d'une galerie profonde, tendent à « se gonfler » et à 
rétrécir lentement le vide qu'elle a formé ; on peut en conclure que la pression, 
résultant de la charge des terrains supérieurs, se transmet également dans tous les 
sens. Mais on reconnaît là le théorème fondamental de l'hydrostatique, et l'analogie 
de la loi qui résume dans les deux cas les efforts statiques, permet de concevoir la 
possibilité d'une égale analogie dans les mouvements, si une force extérieure vient 
à agir. 
