1884. PARRAN. — TRAVAUX GÉOLOGIQUES DE LOUIS GRUNER. 401 
L'allure générale du terrain est caractérisée par la direction lon- 
gitudinale des couches N, 50 à 60o E., à S, 50 à 60o 0., qui est la di- 
rection normale et leur disposition en fond de bateau, et par la di- 
rection transversale N. 20° 0, à S. 20° E. ou anormale, coordonnée 
aux failles transversales. 
La quille du fond de bateau est très rapprochée de la lisière sud, 
le long de laquelle le contact du terrain houiller a lieu suivant une 
grande faille limite; les couches se rapprochent de la verticale, tan- 
dis que, sur la lisière nord, les couches sont inclinées seulement de 
10 à 25°. La direction longitudinale et la direction transversale se 
raccordant par des courbes régulières, Gruner, après avoir bien cons- 
taté ce fait par de nombreuses observations, en conclut nécessaire- 
ment que cette double direction est le résultat d'un mouvement ré- 
sultant de la simultanéité des failles longitudinales et transversales. 
Les dépôts houillers présentent certains accidents évidemment 
contemporains de leur formation. 
Ce qui frappe à première vue dans ces terrains, c'est la variabilité 
des assises. Les poudingues passent latéralement aux grès et aux 
schistes ; l'épaisseur de certains bancs augmente parfois si rapide- 
ment qu'ils prennent la forme de coins ou d'amandes aplaties vers 
les bords, et ces inégalités sont augmentées encore par les érosions 
contemporaines. Les couches de houille se transforment de même 
graduellement dans le sens de leur direction ou suivant leur pente; 
le charbon gras devient maigre, il perd ou acquiert de la dureté, de 
la pureté; l'épaisseur des veines varie de quelques centimètres jus- 
qu'à 10 ou 15 mètres ; elles se divisent ou se réunissent. 
Les couches de charbon passent dans certains cas au schiste par 
l'accroissement progressif des nerfs schisteux qu'elles renferment. 
Les poudingues ou les grès immédiatement superposés aux cou- 
ches de houille sont connexes d'érosions plus ou moins profondes 
subies par ces couches. 
Ces modifications, contemporaines des dépôts, impriment aux ter- 
rains houillers de la Loire, comme à ceux du plateau central, un ca- 
ractère essentiellement différent de celui des terrains houillers du 
nord oti les dépôts ont dû se faire dans de vastes lagunes marines à 
l'abri de l'agitation des courants dont l'influence intermittente a 
laissé des traces si manifestes dans les premiers. Aussi, tandis que 
la coupe des puits du Nord est à peu près constante dans la même 
localité, elle présente dans la Loire des variations très prononcées. 
Gruner a spécialement étudié ces variations et en a déduit deux 
lois importantes ; celle de l'accroissement de grosseur du grain avec 
l'épaisseur de la roche, et celle de la disposition cunéiforme des 
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