404 PARRAN, — TRAVAUX GÉOLOGIQUES DE LOUIS GRUNER. 17 avril 
de grès fut relativement faible sur la lisière nord du bassin, tandis 
que, sur la lisière sud, il fut précipité par la faille longitudinale, 
faille limite dont l'amplitude diminue aux deux extrémités, mais 
s'accroît considérablement vers le centre, auprès de Saint-Étienne, 
où la puissance du terrain houiller atteint son maximum. 
« En s'affaissant ainsi entre deux massifs anciens, comme entre 
» les mâchoires d'un puissant étau qui inclinent l'une vers l'autre, le 
» terrain houiller a dû se loger dans un espace de plus en plus étroit; 
» de là les effets de refoulement latéral, la forme en fond de bateau, 
» les failles inverses, les plis et les inflexions de couches, etc. » 
Cet affaissement n'a pu s'opérer tout d'une pièce, sans fractures 
transversales, puisque son amplitude est plus grande au centre que 
vers les deux bouts, mais comme l'allure longitudinale se relie dans 
les couches à l'allure transversale par une courbure régulière, Gruner 
en a déduit avec juste raison que les deux allures, comme les deux 
ordres de failles, sont dues à une seule et même action dynamique, 
s'exerçant d'une manière plus ou moins intermittente pendant et 
même après la durée des dépôts carbonifères. 
Les mouvements bien ultérieurs du sol, qui ont amené la surélé- 
vation du chaînon du Pilât et celle du plateau de Saint-Étienne, n'ont 
porté aucune atteinte essentielle à la structure du terrain houiller. 
Gruner termine son important chapitre sur les failles, en mention- 
nant deux autres sortes d'accidents qui se rattachent à celles-ci. 
En dehors des amincissements qui affectent parfois les couches de 
houille et qui sont dus à une érosion postérieure, on rencontre assez 
fréquemment des étranglements ou barrages et des brouillages. 
Les premiers sont caractérisés par des dislocations partielles du 
toit et du mur, accompagnées d'un étirement ou laminage de la 
couche dont le charbon se trouve brisé et ne fournit que du menu à 
l'abattage. Les choses se passent comme si la couche était coupée 
par une faille inverse d'inclinaison presque égale, produisant un rejet 
presque nul. 
Les brouillages sont des parties de terrains bouleversées, plus ou 
moins étendues, qui se trouvent au contact des grandes failles ou 
dans leur remplissage, mais surtout vers les régions de rencontre ou 
de croisement des failles. La trace d'un grand accident se reconnaît 
généralement à la surface par la traînée de terrain brisé qui en suit 
la direction et occupe toujours une certaine largeur. 
Dans deux mémoires insérés aux Annales des Mines en 1852, 
(5* série, t. II) et 1873 (7' série, t. ÏV), Gruner avait établi une clas- 
sification rationnelle des houilles, admise depuis en France et à 
l'étranger. 
