406 PARRAN. — TRAVAUX GÉOLOGIQUES DE LOUIS GRUNER. 17 avril 
avec la situation spéciale du district, la profondeur relative des cou- 
ches et, dans une même couche, avec la distance plus ou moins 
grande en aval des affleurements. 
Le bassin de la Loire ne renferme aucun charbon sec et les char- 
bons maigres concentrés dans le voisinage de Saint-Chamond et de 
Sorbiers, ne forment qu'une minime proportion de la production 
totale du bassin, 
Gruner a constaté dans ce bassin, que la proportion de matières 
volatiles diminuait, et que la houille s'amaigrissait en profondeur sur 
la même verticale. Cette loi a été aussi vérifiée dans certaines régions 
du Nord, mais elle n'est pas générale. 
La flore fossile du bassin de la Loire a été étudiée avec un remar- 
quable succès, par M. Grand'Eury, dont le travail a élé publié 
en 1877. 
Gruner, en rappelant les résultats et le mérite des recherches de 
cet ingénieur, dont il était le maître et l'ami, a émis sur la formation 
même de la houille dans le bassin de la Loire, une opinion qui > 
diffère à un certain point de vue de celle de M. Grand'Eury. 
Tous deux s'accordent à considérer la houille comme formée par 
l'accumulation de débris végétaux, mais M. Grand'Eury pense que 
ces débris ont été entraînés par le ruissellement des eaux et déposés 
dans les lagunes de fond, alternativement avec des vases et des 
sables. Gruner pense que la couche de houille a été formée sur 
place, sans transport, et que les schistes du toit oh les grès provien- 
nent de l'envasement ou de l'ensablement des marécages peu pro- 
fonds, dans lesquels les débris végétaux, s'accumulaient pendant les 
périodes de calme, avec cette exubérance qui est le caractère de la 
végétation houillère. Il se fonde sur la présence de troncs de sigilla- 
rinées enracinés et restés debout dans le grès du toit de la cinquième 
couche, à la mine du Treuil, au-dessus de la couche même de 
houille, et sur Texistence assez fréquente, immédiatement au-des- 
sous des couches de houille, d'un banc argileux désigné par les An- 
glais sous le nom de Under-Glay, sorte de terre végétale dans 
laquelle il a constaté de nombreuses stigmariées dans leur position 
naturelle. 
Si le mode de formation indiqué par M. Grand'Eury, s'accorde 
mieux avec les détails si délicats et la régularité si parfaite de la 
sédimentation houillère dans certains bassins, il est probable cepen- 
dant, que le mode de formation proposé par Gruner, a dû se réahser 
aussi, notamment dans les bas-fonds boisés et marécageux. 
Les récentes observations de MM. Fayol et Renault sur les lentilles 
brillantes à structure conservée, empâtées dans des couches de 
