1884. M. BERTRAND. — FAILLES COURBES DANS LE JURA. 457 
sommets du Coudon et du Gap Gros se présentent dans les mêmes 
conditions d'isolement géologique que celui du Faron, et sur une 
plus grande échelle, le bassin du Beausset, au moins dans sa partie 
est, est entouré de deux grandes failles sinueuses et concentriques. 
Ces phénomènes sont bien difficiles à expliquer, si Ton veut voir 
dans toutes les failles des cassures qui traversent de part en part 
récorce terrestre, ou même seulement le résultat d'efTorts d'ensemble 
auxquels cette écorce aurait été soumise. Ils me semblent au con- 
traire avoir une signification bien nette si, sans s'arrêter à ce mot de 
faille et à l'idée qu'il éveille ordinairement, on les considère en eux- 
mêmes et indépendamment de dislocations générales, auxquelles 
Tobservation directe ne les rattache pas : puisque des terrains strati- 
fiés se trouvent au milieu d'autres plus anciens, c'est qu'ils sont des- 
cendus de leur position première, c'est par conséquent qu'il existait 
au-dessous d'eux un vide où cet affaissement a pu se produire. La 
cause de ce vide peut être discutée ; le mécanisme du mouvement 
peut plus ou moins facilement se concevoir ; mais le fait en lui-même 
ne semble pas contestable. 
La considération des bassins d'affaissement est bien loin d'être 
nouvelle. Les phénomènes actuels suffisent à en faire concevoir la 
possibilité et, on peut dire que la part à leur accorder dans les 
mouvements du sol, tend à s'accroître à mesure que se poursuit 
l'étude plus détaillée des diverses régions. G'est par eux que M. Lory 
explique la plupart des dislocations des Alpes dauphinoises , et 
M. Gosselet (1) rattache aux mêmes causes certains plissements des 
Ardennes. Enfin M. Suess, dans l'importante classification qu'il vient 
de donner des cassures de l'écorce terrestre, distingue deux groupes 
principaux : celles qui sont dues à des poussées latérales et celles 
qui résultent d'affaissements; pour ces dernières, dit-il, si l'on ne 
borne pas son étude à telle ou telle cassure isolée, mais que l'on 
considère l'ensemble d'une région, on les voit se coordonner en 
réseaux et systèmes, qui dessinent généralement l'emplacement d'un 
bassin d'affaissement, et qui, comme les plis d'une même chaîne, 
sont les produits d'une seule cause d'ensemble (2). 
S'il s'agit d'afl'aissements régionaux, cette cause doit évidemment 
être en rapport avec l'étendue des phénomènes ; ainsi M. Lory la 
cherche pour les Alpes dans le jeu lent et progressif des failles 
anciennes ; il a même proposé d'étendre cette explication aux plisse- 
ments du Jura. Mais dans les cas que j'ai cités, la nature isolée et 
(1) Bull. Soc. géol., 3" sér., t. IX, p. 689. 
(2) Suess. das Antlitz der Erde, p. 165. 
