1884. LÉON DRU. — GÉOLOGIE ET HYDROLOGIE DU BECHTAOU. 497 
des ravines qui découpent le versant, on retrouve des Inoceramus et 
des Ananchytes mieux conservés. 
Au-dessus de la galerie Tobieff, à la naissance des marnes ter- 
tiaires qui dominent ce côté de la ville et vers la côte 760, on rencontre 
comme à Essentouky, une zone de marne jaunâtre que les phéno- 
mènes de métamorphisme ont transformé en calcaire marneux. Les 
terrains crétacés de la Machouka sont composés de couches peu 
épaisses de calcaire bleuâtre, à texture cristalline, recoupées quel- 
quefois dans leur masse par de petits filons de carbonate de chaux, 
et séparées par des lits minces de marne feuilletée. L'inclinaison 
moyenne des bancs varie de 10 degrés vers la cote -\- 746 mètres à 
55 degrés vers + 640 mètres (1); on y constate par endroits des 
traces anciennes de la circulation des eaux thermales qui ont recou- 
vert d'un enduit les parois des fissures après avoir fait disparaître 
les lits marneux intercalés entre les joints de la roche. Ces traces de 
l'action des eaux minérales se retrouvent à des cotes bien supérieures 
aux points actuels d'émission ; elles sont notamment manifestes 
dans les escarpements situés au nord des casernes de la ville, à la 
cote + 682 mètres, soit à 85 mètres au-dessus des sources les plus 
hautes. 
En suivant la direction générale que donne la limite des couches 
tertiaires et crétacées, que Ton relève dans tous les replis des pentes 
de la Machouka, on est conduit à un des accidents géologiques les 
plus remarquables de la contrée, le BoUchoy proval (Grand-Gouflre), 
sorte d'ouverture cratériforme que l'on a mis en communication 
avec un chemin d'accès, par une galerie de 42 mètres de longueur 
(pl. XXIY). Du centre de cet entonnoir émerge une source thermale 
puissante, mais dont le débit n'est pas appréciable en raison de la 
faible charge sous laquelle elle coule, son altitude atteignant 597 mè- 
tres. 
M. A. Gonradi, ingénieur des Mines, dont le père fut médecin aux 
stations thermales du Caucase, dans les premiers temps de leur fon- 
dation, a fait des observations très suivies, mais qui n'ont pas été 
publiées, sur le régime des eaux du Grand-Proval. Il a remarqué 
que chaque année, au commencement du mois d'avril, le niveau de 
l'eau s'élève et que cet exhaussement correspond à un plus fort déga- 
gement de gaz. Cette période d'agitation dure un mois ou deux, 
puis la source reprend insensiblement son niveau. Ne pourrait-on 
pas voir dans ce phénomène annuel le résultat de la force expansive 
des gaz agissant sous les influences combinées d*une pression 
(1) Les cotes d'altitude sont rapportées au niveau de la mer Noire. 
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