1884. LÉON DRU. — GÉOLOGIE ET HYDROLOGIE DU BECHTAOU. 505 
indication rationnelle sur le mode d'émergence des eaux miné- 
rales. Il a fallu des recherches multipliées, pour circonscrire le 
périmètre des eaux minéralisées et déterminer leur origine et leur 
direction. 
Les sources qui toutes ont un faible débit apparaissent dans un 
vallon parallèle à la rivière Podkoumok, à la base d'un versant qui 
n'est pas à plus de 22 mètres au-dessus de ce cours d'eau. 
La composition du terrain s'aperçoit sous un aspect uniforme ; ce 
sont des marnes tertiaires, bleuâtres, légèrement micacées, nodu- 
leuses ou quelquefois schisteuses, épaisses d'environ 75 mètres. Ces 
marnes sont recouvertes dans le parc de l'établissement par des 
poudingues fissurés et traversés de nombreuses tubulures, dont les 
éléments ont été fournis par des alluvions anciennes du Podkoumok 
que les dépôts calcaires provenant des sources ont ensuite forte- 
ment cimentées. Les sources froides du ravin des Gouttes, de Per- 
kalka, au nord de la Machouka et du mont Youtza abandonnent en- 
core les mêmes sédiments qui se mélangent aux alluvions anciennes 
et récentes, et reproduisent de nos jours ce genre de formation. Au- 
dessus des poudingues, les graviers alluviens reprennent leur faciès 
normal, ils sont recouverts par les alluvions des pentes et les ter- 
rains remaniés de la surface. 
L'absence de phénomènes géologiques visibles présidant, comme 
à Piatigorsk ou à Geleznovodsk, à l'émission des eaux minérales 
avait conduit à deux hypothèses sur les conditions génésiques des 
sources. 
On supposait d'abord que les eaux douces du ravin des Gouttes, 
ou d'autres, ayant une origine semblable, s'infiltraient au travers des 
couches de poudingues, dissolvaient à la faveur de l'acide carbonique 
des sels de soude et de potasse contenus dans les débris de roches 
feldspathiques qui en sont les éléments constitutifs, et donnaient en- 
suite naissance aux sources alcalines. 
D'un autre côté, comme cette dissolution paraissait ne pouvoir 
s'exercer que sur de petites surfaces, on se rejetait sur un mode d'é- 
mission souterraine, mais sans pouvoir, faute de preuves et d'argu- 
ments décisifs, affirmer d'une façon absolue cette dernière théorie. 
Lors de ma première visite à Essentouky, mon attention se porta 
sur ce point essentiel ; on avait commencé, sur mes indications, à 
circonscrire en partie le foyer des sources alcalines, mais il restait à 
démontrer par quelles causes il était ainsi localisé. 
Cette reconnaissance eut lieu après une étude des terrains, des 
sources du ravin des Gouttes et du mont Svistoun (mont Siffleur). 
La coupe géologique qui va de cette colline au groupe des sources 
