1884. J. MARCOU. -— TERRAINS FOSSILIFÈRES ANCIENS. 521 
son exécution ; heureux si elle a entièrement parue avant le siècle 
prochain. Alors on pourra juger de sa valeur comme essai partiel 
d'unification des procédés graphiques, et des nomenclatures et clas- 
sifications. 
Son inconvénient principal, et qu'on peut signaler dès à présent, 
sera l'autorité qu'elle prendra aux yeux de la majorité des géolo- 
gues. Quoique n'obligeant personne à accepter ses classifications, 
nomenclatures, couleurs et langage technique, elle sera forcément 
un argument du plus grand poids et une arme qui sera employée 
constamment pour empêcher les changements et modifications 
mêmes les plus nécessaires, que les observateurs pourront indiquer. 
La plus petite altération sera tout une affaire, et par suite, les progrès 
seront fort difficiles à réaliser et à être acceptés. 
Si la carte d'Europe était l'œuvre d*un seul ou de deux géologues, 
comme cela est arrivé jusqu'à présent, des changements et modifi- 
cations seraient beaucoup plus faciles. Ne s'imposant pas avec cet 
appareil de Commission des grandes puissances, qui donne une 
tournure officielle obligée, les géologues lui préféreront toujours une 
carte qui ne leur opposera pas par sa^natare une espèce de non possu- 
mus^ ou tout au moins un obstacle formidable à placer dessus leurs 
découvertes originales. Car il ne faut pas croire que cette carte géo- 
logique internationale de l'Europe sera définitive. Quelque soin 
qu'on y apporte, ce ne sera qu'un essai. Bref, il y a là un danger et 
une menace contre la liberté individuelle, dans une science qui est 
en train de se construire, de s'établir, dont toutes les grandes dé- 
couvertes et bases sont dues aux géologues isolés non officiels, et 
dont toutes les grandes lignes ne sont pas encore assurées, et ne se- 
ront bien certaines et définies que dans plusieurs siècles à venir. 
Car nous connaissons si peu ! 
Les observations précédentes ne visent en rien Tutilité et la grande 
valeur des Congrès géologiques internationaux (1); seulement on les 
a mal engagés dans des voies dont il faudra à toute force sortir et le 
(1) Les résultats les plus pratiques et de grandes valeurs du Congrès tenu à 
Bologne, ont été les publications, en vue du Congrès, par le gouvernement ita- 
lien de la Carta geologica d'Italia, et par le Comité d'organisation du Congrès de 
la Bibliographw géolocjique et paléontologique de l'Italie. Il est à regretter qu'on 
n'aie pas eu l'idée de mettre au concours, la description géologique résumée de 
l'Italie ; et de reconnaître par des médailles ou prix les travaux analogues pu- 
bliés dans ces dernières années sur la Belgique, l'Angleterre, l'Irlande, la Nor- 
vège, etc., etc. De pareils travaux sont surtout de la compétence des Congrès in- 
ternationaux, parce qu'ils font avancer la science comparative en donnant l'état 
actuel des questions dans chaque pays, et en permettant des rapprochements et 
identifications des résultats obtenus entre pays voisins. 
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