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J. MARCOU. 
— TERRAINS FOSSILIFÈRES ANCIENS. 
5 mai 
plus tôt possible. Ainsi que l'a dit M. Torell à Bologne, il faut 
«réserver une place aux éludes purement scientifiques à. côté des tra- 
vaux d'unification ». 11 y a tant de questions pratiques internatio- 
nales à résoudre; tant de progrès à accomplir, qu'il n'y a que l'em- 
barras du choix pour faire de la belle et bonne besogne. 
C'est dans l'espoir de contribuer à éclaircir les questions des 
grandes classifications, si difficiles pour maints motifs, que j'offre au- 
jourd'hui les notes suivantes sur un point bien obscur quoique da- 
tant de cinquante années au plus. 
laconique versus. Cambrien et Silurien. -- Le temps est venu de 
montrer les droits de priorité et les avantages véritables du « sys- 
tème taconique », sur les expressions généralement employées de 
« Silurien » et de « Cambrien », pour désigner les strates que ren- 
ferme la faune primordiale. D'abord, c'est une question de justice ; 
et il n'est guère possible que le troisième Congrès géologique inter- 
national qui doit se tenir au mois de septembre prochain à Berlin, 
n'aie pas à s'occuper des noms à choisir pour les grandes divisions 
des terrains de la carte géologique d'Europe. 
Je vais prouver par des faits et dates que l'Amérique a droit à 
nommer un des grands systèmes ou série des strates ; et que c'est 
grâce aux observations et aux travaux exécutés de ce côté de l'Atlan- 
tique, que l'on a premièrement connu la véritable base de l'échelle 
stratigraphique. 
Ne voulant pas se servir du nom allemand de « Grauwake », ni du 
terme « Terrain de transition » des Français ; voici comment Mur- 
chison explique l'origine des termes a Silurien » et « Cambrien » (1). 
« A cette époque (1835), j'ai proposé le nom de Silurien, et voici 
comment? Mon ami, l'éminent géologue français, E]^e de Beaumont, 
frappé de la clarté de la classification que je venais d'établir dans 
Tordre de superposition et des fossiles caractéristiques, dans cha- 
cunes des séries descendantes, appuya fortement auprès de moi 
pour que j'adopte un nom général pour tous les groupes naturels. 
Voyant que la région qui renfermait les meilleurs types était réelle- 
ment le pays des Silures du vieux roi breton Garactacus, j'ai adopté 
(1) Cambria du latin Cîmbrî (voleurs) et du celte Cymry, la Britannia secunda 
des Romains, comprenait tout le pays de Galles, depuis la rivière Severn jusqu'à 
celle de Dee. Trois peuples l'habitaient; au sud, les Silures [Siluria), à l'ouest, les 
Dinietes [Dimetia], et au nord, les Ordovices (Ordovicia). Tous ces noms ont été 
employés par les géologues anglais qui, ea outre, ont proposé d'autres nom^ gallois, 
tels que : Menevien, Pebidien, Arvonien, Longmynd, Llamberris, Harleck, Festi- 
niog, Tremadoc, Arenig, Caradoc, etc. Aucun pays n'a fourni autant de noms géo- 
graphiques à la géologie, que la petite principauté de Galles. 
