52-4 J. MARCOU. — TERRAINS FOSSILIFl^RES ANCIENS. 5 mai 
saires n'ont accepté cette transaction. Mais de Beaumont avait été 
frappé du succès des noms de « Portlandien, Kimméridien, Coral- 
lien et Oxfordien », proposés et employés dès 1832, par Jules Thur- 
mann, dans son Essai sur les soulèvements jurassiques du Porrentruy, 
Thurmann, géologue à idées nouvelles et originales, est celui qui, 
le premier, a reconnu l'utilité des termes géographiques à terminai- 
son uniforme en ien^ et qui le premier s'en est servi, dès 1832, pour 
ses très remarquables classifications orographiques des montagnes 
du Jura. Poursuivant son idée, en 1834, il trouva et employa le nom 
« Néocomien », pour désigner la partie inférieure du terrain cré- 
tacé, appelé alors « Crétacé du Jura », ou « Jura-Crétacé )). Ce nom 
fut proposé et employé dans une réunion de la Société géologique 
des Monts-Jura, tenue à Besançon, les 1'^'' et 2 octobre 1835, ainsi 
qu'il résulte d'une lettre que Thurmann a écrite à Élie de Beaumont, 
et que ce dernier a publiée dans le tome VII du Bulletin de la Société 
géologique de France, série, p. 209, où l'on lit : « Je (Thurmann) 
propose de donner le nom de terrain néocomien {Neocomensis), c'est- 
à-dire de Neuchâtel, comme on dit Portlandien, Oxfordien, etc. ». 
La coïncidence de la suggestion d'Élie de Beaumont, de se servir 
du mot Hercynien vers la fin de 1835, avec la création du terme Néo- 
comien que Thurmann venait de lui communiquer, montre bien que 
l'initiative de ces termes géographiques terminés en ien vient vrai- 
ment de Thurmann, ainsi que le prouvent les dates des documents 
publiés. 
Sedgwick et Murchison avaient fait entre eux une espèce d'asso- 
ciation amicale pour étudier les roches stratifiées anciennes de 
l'Angleterre, Murchison explorant les grauwackes des comtés de 
Hereford, Radnor, Pembroks, tandis que Sedgwick étudiait plus 
spécialement la région ardoisière ou schisteuse du nord du pays de 
Galles. Ce dernier reconnut vite la succession des massifs principaux 
de schistes, ainsi que les dislocations qui les ont affectés. Il vit fort 
bien que son « Groupe de Bala » reposait en discordance de stratifi- 
cation sur les schistes du Jestinoig et de Longmynd. Et comme on 
n'avait pas trouvé de fossiles dans les strates au-dessous du groupe 
de Bala, leur épaisseur et leur structure n'ont pas tout d'abord été 
étudiées. On se contenta de savoir que l'épaisseur devait être très 
grande et que la structure en était fort compliquée, surtout dans les 
comtés de Pembroks, de Cardigan et de Caernavon. Toute l'attention 1 
de Sedgwick se concentra sur le groupe de Bala. 11 y reconnut une I 
série de strates qu'il subdivisa en deux étages, contenant toute une 
faune spéciale. Sedgwick ne se préoccupa pas de l'étudier dans le ; 
Shropshire et Montgomeryshire, où Murchison le rencontrait et s'en ( 
