1884. LODIN. — GITES STANNIFÈRES DE LA VILLEDER. 647 
En 1833, on ignorait absolument que ces excavations pussent se 
rattacher d'une manière quelconque à l'exploitation de minerais mé- 
talliques, lorsque M. de Bellevue, propriétaire du château de la Vil" 
leder, remarqua dans le quartz de filons voisins, exploités pour l'em- 
pierrement des routes, une substance brune, d'une forte densité. Il 
en fit parvenir un échantillon à M. Blavier, alors ingénieur des mines 
à Rennes, qui reconnut la cassitérite (mars 1834) et publia peu de 
temps après, avec M. Lorieux, une description du gîte dans les An- 
nales des Mines (3'' sér., t. YI, p. 381). L'administration des mines fit 
faire, en 1836, ^sur les fonds de l'État, quelques recherches superfi- 
cielles qui donnèrent quelques notions générales sur l'allure du gîte, 
mais n'eurent pas d'autre suite. 
En 1844, on découvrit la cassitérite dans les carrières de Maupas (1) ; 
vers 1851, on trouva le filon de la Villaulau près de Guéhenno; en 
1854, on reconnut, d'après les indices donnés par d'anciennes fouilles, 
les filons de Pourmabon dans la même région. 
Des travaux d'exploration importants avaient été entrepris dans 
la région à partir de 1846 ; ils ont abouti à l'institution de la conces- 
sion de la Villeder, le 19 novembre 1836. 
Les concessionnaires, après avoir fait à la Villeder des recherches 
étendues, qui avaient atteint 56 mètres de profondeur, entreprirent 
d'exploiter à ciel ouvert les granités décomposés de la surface, plus 
ou moins stannifères au voisinage des filons; ils abandonnèrent en 
même temps les travaux souterrains. Cette combinaison donna de 
fâcheux résultats ; les granités abattus rendaient au maximum 
2 kilogrammes de minerai marchand par mètre cube en place, ce 
qui était tout à fait insuffisant pour payer les frais. Aussi l'exploi- 
tation fut-elle suspendue le 1^^ mars 1863. 
En 1873, on rentra dans les travaux et on fit quelques recherches 
peu importantes ; mais ce ne fut qu'en 1880 que l'exploitation fut sé- 
rieusement reprise par la société qui la poursuit encore aujourd'hui. 
Allure des roches encaissantes. — Les gîtes stannifères des environs 
de la Villeder sont des filons quartzeux, de puissance très variable, 
dirigés généralement nord-nord-ouest et plongeant vers l'ouest sous 
un angle considérable. Ils affleurent à une petite distance du bord 
d'un vaste massif granitique qui s'étend à l'ouest jusque vers Baud 
et Locminé ; la limite de ce massif présente dans tous les points, 
où se rencontrent les filons stannifères une direction générale assez 
rapprochée de celle de ces filons. 
Les affleurements se montrent généralement en dedans du contour 
(1) Ann. des Mines, 4= sér., t. VII, p. 181c 
