1884. 
ZEILLER. TRACES d'iNSECTES. 
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chercher pâture. J'ai en conséquence cherché à me rendre compte de 
la nature des traces qui doivent exister sur les parois des galeries 
creusées par ces insectes quand ils travaillent dans une terre argi- 
leuse et plastique : ne pouvant mettre dans les conditions voulues 
des courtilières vivantes, j'ai essayé simplement, avec des individus 
morts, quelles traces donneraient, sur de la terre glaise, les pattes 
antérieures dentelées en peigne, qui leur servent à fouir la terre : 
j'ai reproduit ainsi des sillons absolument identiques à ceux du plan- 
cher des galeries trouvées à Villers, et j'ai pu reproduire de même 
les impressions dentelées du plafond en appuyant sur l'argile le bord 
antérieur de ces mêmes pattes, alternativement à droite et à gauche, 
ainsi que ces insectes doivent le faire pour s'ouvrir un passage. 
J'ajouterai, comme confirmation des résultats ainsi obtenus, que 
j'ai observé, en deux ou trois points du plafond des galeries, des em- 
preintes linéaires très délicates, finement striées en travers, iden- 
tiques à celles que produisent les antennes des mêmes insectes 
quand on les appuie légèrement sur l'argile molle. C'est donc posi- 
tivement à des courtilières {Gryllotalpa vulgaris) qu'il faut attribuer 
les traces que j'ai observées. 
Je dois, avant de terminer, faire une réserve au sujet de l'analogie 
que ces traces présentent avec des empreintes végétales : c'est qu'en 
cas de fossilisation, si par exemple les mares de Villers venaient à 
être envahies par un dépôt sableux, il arriverait sans doute, le plus 
souvent, que le sable pénétrerait aussi dans la galerie, et plus tard 
l'empreinte moulée en creux dans la couche de grès serait accompa- 
gnée dans la couche marneuse sous-jacente par une sorte de tige 
ramifiée^ en relief, qui porterait à sa surface le moulage des sillons 
et des dentelures des parois de la galerie. Ces ornements, de nature 
toute particulière, pourraient alors mettre en garde contre l'attribur; 
tion à un végétal du moule en creux offert par la face inférieure du 
banc de grès. Mais si la galerie venait au préalable à se remplir de 
nouveau de boue argileuse, ce qui est évidemment possible, il ne 
subsisterait plus que la bande en demi-relief couverte de mamelons 
saillants, et l'on aurait sans doute alors quelque peine à en recon- 
naître la véritable nature. 
EXPLICATION DE LA PLANCHE XXX. 
Fîg, 1 « 4. Reliefs formés à la surface du sol argileux par le pas- 
sage de l'insecte à une faible profondeur au-dessous de cette sur- 
face. Les figures 1 et 2 montrent des ramifications de la galerie prin- 
cipale ; dans l'échantillon de la figure 2 la galerie secondaire n'a pas 
été poursuivie, et l'insecte est revenu sur ses pas, 
