1884. TARDY. — NOUVELLES OBSERVATIONS SUR LA BRESSE. 697 
résumais dix ans d'observations, en n'insistant que sur les assises 
de la succession lacustre, la seule représentée en Bresse, avec la 
succession erratique. 
Aujourd'hui, je me propose d'aborder l'étude des formations 
erratiques, en décrivant sept kilomètres de tranchées du chemin de 
fer de Lyon à Trévoux, comprises entre Sathonay et Fleurieux. 
APERÇU GÉOGRAPHIQUE DU BASSIN GÉOLOGIQUE 
Le bassin de la Saône est en majeure partie formé par une vaste 
plaine dont la moitié méridionale est connue sous le nom de Bresse. 
C'est une région ondulée, bordée de toutes parts par des montagnes 
dont les sommets s'élèvent jusque vers mille mètres d'altitude. Cette 
plaine présente deux issues vers la mer : l'une, la vallée suivie par le 
canal du Centre, semble fermée depuis longtemps ; l'autre, la vallée 
du Rhône, est encore ouverte. 
La présence, au point de partage des eaux du canal du Centre, 
d'argiles réfractaires reconnues par M. Potier, et l'impossibilité 
d'identifier ces roches avec celles du même genre qui existent en 
Bresse, semblent prouver que la vallée du canal est fermée depuis 
les premiers temps du Pliocène. Depuis cette époque la Saône existe 
et suit le bord occidental de la Bresse, en passant près de Lyon. 
En effet, du Jura, au hameau de la Petite-Cote de Neyron, on voit 
constamment des dépôts argileux pliocènes qui ferment de ce côté 
toute issue. Au contraire, entre La Pape, les Échets et Lyon, on ne 
rencontre que des alluvions. Cette masse de cailloux est coupée 
profondément de l'est à l'ouest par le ravin de Sathonay. 
Ce ravin renferme des dépôts fluviatiles et des moraines anciennes. 
On y rencontre, à diverses hauteurs, des lehms très abondants. 
Mais la plupart des assises y sont couvertes d'éboulis épais. L'enlè- 
vement de ces derniers dans la plupart des tranchées du chemin de 
fer a rendu possible l'étude de cette région. 
La voie ferrée s'engage, en quittant la gare de Sathonay, dans un 
ravin secondaire. Bientôt après elle traverse le ravin principal et, 
tournant à Touest, en suit la rive nord, pour passer au-dessus de 
Fontaine-sur-Saône. Elle tourne alors vers le Nord et continue à 
descendre dans la vallée de la Saône jusqu'à Fleurieux. Au delà, la 
voie reste constamment dans la plaine et ses tranchées m'ont paru 
offrir un bien moindre intérêt (1). 
(1) Une petite carte, copiée sur la feuille de Lyon de la Carte de TÉtat-Major, 
m'a paru fort utile. Elle ne comprend que la région exclusivement occupée par 
les alluvions. Les puits atteignent dans cette région des profondeurs excessives : 
