1884. 
RAMES. — BASSIN d'aURILLAC. 
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quables par leur grande taille. Les poches creusées à la surface du 
calcaire sont remplies par les alluvions quartzeuses tortoniennes 
Au-dessus des carrières nous étudions la tranche vive d'une moraine 
pliocène supérieure. Les blocs roulés, sont aussi nombreux que les 
blocs erratiques à arêtes vives. Les roches ne sont pas très variées 
dans cette moraine de la première pé];iode, ce sont pour la plupart 
des andésites amphiboliques à labrador, des basaltes des plateaux 
et des basaltes porphyroïdes ; elles proviennent presque toutes de 
hauts sommets aujourd'hui disparus. Tout le tiers inférieur du 
volcan, de 700 mètres à 1,000 mètres d'altitude, est parsemé de pa- 
reilles moraines avec blocs roulés et blocs erratiques. Cet appareil 
glaciaire pliocène des plateaux n'a aucun rapport avec le glaciaire 
quaternaire des vallées ; il occupe toujours des lieux élevés terminés 
de toute part par des escarpements et séparés des points culminants 
actuels par un versant à pic ; ces lieux élevés ne peuvent par consé- 
quent être actuellement parcourus par aucun cours d'eau. Ici, au 
Puy de Vaurs, ce glaciaire pliocène est à 150 mètres au-dessus de la 
sablière d'Arpajon que nous avons étudiée tout à l'heure, mais il est 
souvent à 250, 300 et même 400 mètres (Dat Soubeyre) au-dessus du 
terrain glaciaire quaternaire. Il est de toute évidence que les gla- 
ciers et les eaux torrentielles qui ont engendré ce glaciaire pliocène 
des plateaux existaient ou prenaient naissance sur des cônes d'érup- 
tion très élevés (le Mont Saporta et l'Albert-Gaudry) que la dénu- 
dation a fait disparaître. 
La Société, avant de redescendre, admire les perspectives loin- 
taines qui s'ouvrent de tous côtés : au nord-est la crête déchiquetée 
du volcan ; à l'est la chaîne des Monts Margeride ; au sud-ouest le 
volcan d'Aubrac; en face, les escarpements de la vallée de la Gère, les 
plateaux basaltiques et la crête de Puy Basset (890°^) recouverte par 
une moraine pliocène identique à celle que nous foulons aux pieds, 
mais à 250 mètres au-dessus du thalweg de la vallée de la Gère ; en 
avant des Monts Margeride, les plateaux primitifs de la Yiadène sur 
lesquels nous voyons blanchir, au Mur-de-Barrez, les assises cal- 
caires de l'Aquitanien à 800 mètres d'altitude; vers le nord et vers 
l'ouest dés groupes de collines et des puys semblables au Puy de 
Vaurs. Gette topographie nous rappelle l'histoire des failles post-tor- 
toniennes et de la grande dénudation de la fin du Phocène supérieur. 
L'heure nous presse, nous rejoignons nos véhicules et pendant 
4 kilomètres nous remontons la rive droite de la Gère. De chaque 
côté de la route nous ne voyons partout que blocs et cailloux roulés 
ainsi que blocs erratiques quaternaires formant tantôt la moraine 
