1884. 
RAMES. — COURSE A CARLAT. 
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Nous avons vu qu'un certain nombre de ces cailloux roulés appar- 
tiennent à deux variétés de basalte ; à un basalte très compacte et 
très noir, et au basalte demi-deuil ; les gisements de ces deux va- 
riétés sont complètement inconnus sur le volcan actuel; ces variétés 
gisaient sans doute sur l'Albert-Gaudry et le Mont-Saporta. Quant au 
basalte porphyroïde lui-même, assez abondant parmi les cailloux 
roulés, il n'existe nulle part, aujourd'hui, sur les pentes du volcan 
sillonnées par l'antique vallée pliocène. 
Ce fut pendant que la vallée était florissante que la dernière 
grande éruption vint tout à coup recouvrir tout le volcan d'un épais 
manteau de basalte brûlant. Ce basalte nivela tous les accidents de 
terrain, mais son épaisseur fut surtout considérable dans les vallées 
qu'il inonda, et ce fut aussi, en suivant ces vallées, qu'il s'éloigna le 
plus des cratères. 
Tous les points culminants que nous apercevons, c'est-à-dire toute 
la rangée de tables basaltiques, nous représentent donc le fond d'une 
ancienne vallée remplie par le basalte et tronçonnée par la dénuda- 
tion. Et si ce thalweg de l'ancienne vallée constitue aujourd'hui les 
points culminants, c'est uniquement parce que le basalte, s'étant 
trouvé plus épais dans la vallée que partout ailleurs, a pu résister 
aux torrents tumultueux chargés de blocs énormes qui ont dénudé 
tout ce qui n'était pas protégé et rendu invulnérable par un épais 
blindage de basalte. 
Les indices laissés par les causes et les agents de cette immense dé- 
nudation se rencontrent partout autour de nous. Nous avons traversé, 
avant d'arriver à Cabane, un haut vallon rempli de blocs erratiques et 
de blocs roulés datant de la fin du Pliocène, nous apercevons ce même 
dépôt erratique sur la crête de Puy Basset. Nous voyons très bien 
d'ici que le haut vallon de Cabane aboutit au vide, et que la haute 
crête de Puy Basset se perd dans un plateau, qui lui aussi affronte le 
vide de tous côtés. En somme, ces couches se trouvent, aujourd'hui, 
comme portées sur des tréteaux vers le ciel, et, nous ne pouvons pla- 
cer logiquement leur lieu d'origine ailleurs que sur le Saporta et 
l'Albert-Gaudry. Dans ce terrain erratique, figuré sur la carte de 
M. Fouqué, les blocs à arêtes vives appartiennent à la période gla- 
ciaire pliocène qui régna longtemps sur le volcan encore intact et 
revêtu de basalte par la dernière éruption : c'était le temps de la 
grande extension des glaciers pliocènes. Les blocs roulés, — il y en 
a de trois mètres de diamètre dans le bois au-dessus de Vézac, — 
sont presque tous de basalte porphyroïde : ils représentent la pé- 
riode interglaciaire, les temps diluviens, le règne des eaux tumul- 
