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H.  A.  LORENTZ. 
dans  le  même  rapport  que  le  volume  spécifique  du  liquide 
au  volume  spécifique  de  la  vapeur  saturée. 
Dans  cet  énoncé  il  n’est  aucunement  question  d’une  attrac- 
tion moléculaire;  au  contraire,  l’abaissement  de  la  tension 
de  vapeur  est  mis  en  relation  avec  le  mouvement  des  molé- 
cules. Je  vais  démontrer  que  la  règle  s’accorde  cependant 
avec  la  conception  ordinaire,  suivant  laquelle  le  corps  étranger 
retient  les  particules  du  liquide  et  tend  ainsi  à empêcher 
l’évaporation. 
Dans  les  raisonnements  qui  vont  suivre  je  me  servirai 
d’une  t^pothèse,  non  conforme,  il  est  vrai,  à la  réalité,  mais 
contribuant  à simplifier  l’analyse  des  phénomènes,  sans  trop 
changer  leur  véritable  caractère.  Elle  consiste  à regarder 
la  distance  la  plus  grande,  à laquelle  deux  molécules  du  dis- 
solvant agissent  encore  l’une  sur  l’autre,  comme  très  petite 
par  rapport  à la  distance  jusqu’à  laquelle  reste  sensible 
l’attraction  de  molécules  d’espèces  différentes.  On  a ainsi 
l’avantage  de  pouvoir  regarder  comme  parfaitement  tranchée 
la  délimitation  du  liquide  et  de  la  vapeur.  L’épaisseur  de  la 
couche  qui  en  réalité  forme  la  transition  de  l’un  à l’autre, 
est,  en  effet,  du  même  ordre  de  grandeur  que  le  rayon  de 
la  sphère  d’activité  des  particules  du  liquide  ; la  question  de 
savoir  si  cette  épaisseur  est  négligeable  ou  non,  dépend  seu- 
lement des  longueurs  qui  jouent  un  rôle  dans  les  problèmes 
dont  on  s’occupe. 
Or,  dans  le  problème  actuel,  la  distance  à laquelle  s’attirent 
des  molécules  d’espèces  différentes  est  une  telle  longueur;  si 
elle  a une  grandeur  suffisante,  nous  pouvons  regarder  la 
limite  du  liquide  et  de  la  vapeur  comme  une  surface  ma- 
thématique. 
Un  raisonnement  bien  connu  peut  être  appliqué  à l’attrac- 
tion qui  existe  entre  le  liquide  et  une  molécule  du  corps 
dissous  i?.  J’admets,  conformément  à ce  qui  précède,  que  l’attrac- 
tion agit  encore  à une  distance  dépassant  de  beaucoup  celle  qui 
sépare  les  molécules  liquides  voisines;  je  suppose,  en  outre, 
