SUR  LA 
NORME  DE  L’ACUITÉ  OLFACTIVE  (OLFACTIE), 
PAR 
H.  Z W AARDEMAKEE  Cz. 
Les  caractères  et  facultés  de  l’homme  ont-ils  une  valeur 
normale,  autour  de  laquelle  les  écarts  individuels  oscillent 
régulièrement?  C’est  une  vieille  question,  qui  sans  cesse  prend 
une  forme  nouvelle,  La  réponse  est  très  différente,  suivant  les 
conditions  qu’on  pose.  Si  par  norme  on  entend  le  type  idéal, 
dont  chaque  personne  en  particulier  reproduirait  une  image 
imparfaite,  alors,  naturellement,  il  n’existe  pas  de  norme,  car 
les  hommes  varient  avec  la  race,  l’âge,  l’état  social,  et  il  serait 
souverainement  arbitraire  de  donner  la  préférence  à l’une  de 
ces  nombreuses  variétés  et  de  la  regarder  comme  type.  Si, 
au  contraire,  on  appelle  norme  le  type  à traits  larges,  mais 
peu  accentués,  auquel  répond  la  grande  majorité  d’un  peuple 
à un  âge  déterminé,  et  dont  l’individu  particulier  ne  peut 
s’écarter  que  suivant  les  lois  des  probabilités,  dans  ce  cas, 
la  notion  est  de  tout  point  justifiée.  Il  y a alors,  cela  va 
sans  dire,  autant  de  normes  qu’on  établit  de  groupes  natu- 
rels. Dans  ce  groupement,  à la  vérité,  le  danger  de  former 
des  combinaisons  artificielles  ne  saurait  être  entièrement  évité. 
Mais  on  peut  se  laisser  guider  pas  des  règles,  ainsi  que  l’a 
indiqué,  il  y a quelques  années,  l’anatomiste  Stieda.  *)  De  cette 
manière,  le  risque  en  question  est  réduit  autant  que  possible. 
De  la  „ norme”,  telle  que  nous  venons  de  la  définir,  il  est 
1 ) Stieda,  Archiv.  fur  Anthropologie , T.  14,  p.  167. 
