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H.  ZWA ARDEMAKER  OZ. 
connaissance  de  l’odenr  qu’il  devra  observer,  en  lui  faisant 
sentir  un  instant,  mais  un  instant  très  court  et  très  fugitif,  le 
cylindre  olfactométrique  détaché.  Ensuite,  je  cherche  le  mi- 
nimum perceptible,  en  passant  alternativement  d’excitations 
trop  fortes  à d’autres  un  peu  trop  faibles,  et  d’excitations  trop 
faibles  à d’autres  légèrement  plus  fortes.  L’observation  doit 
surtout  avoir  lieu  sans  que  le  sujet  y apporte  beaucoup  de 
contention;  il  doit  sentir  rapidement  et  simplement,  comme 
on  le  fait  aussi  dans  la  vie  ordinaire.  Quelques  personnes  ont 
une  tendance  à aspirer  de  toutes  leurs  forces,  d’une  manière 
très  peu  naturelle,  et  le  seul  résultat  qu’elles  obtiennent  ainsi 
est  une  excessive  raréfaction  de  la  matière  odorante  dans  une 
très  grande  quantité  d’air.  Lorsque,  toutefois,  on  aspire  tran- 
quillement, naturellement,  5 ou  6 observations  suffisent  pour 
fixer  la  limite  entre  sentir  et  ne  pas  sentir  l).  La  détermina- 
tion acquiert  une  exactitude  extrême  si  de  temps  en  temps 
on  compare  la  sensation  douteuse  avec  la  sensation  d’ino- 
dorité  qui  se  produit  lorsque  l’olfactomètre  est  porté  dans  la 
partie  postérieure  de  la  narine.  L’acuité  olfactive  s’exprime 
finalement  par  une  fraction: 
olfactus  = — 
v fl 
où  le  numérateur  représente  le  minimum  perceptible  de  lon- 
gueur de  cylindre  pour  une  personne  normale,  le  dénominateur 
la  longueur  de  cylindre  trouvée. 
L’expérience  m’a  appris  que  les  anosmies  respiratoires  et 
essentielles  sont  extrêmement  fréquentes.  Si  donc  on  ne  veut 
pas  tomber  dans  des  méprises  grossières,  on  doit,  lors  de 
l’examen  de  névropathes,  savoir  exclure  ces  anosmies.  Il  va 
sans  dire  qu’un  examen  rhinoscopique  minutieux  sera  alors 
d’une  grande  utilité  Le  but  auquel  je  tends,  toutefois,  est 
d’indiquer  une  méthode  plus  simple,  qui  mette  le  médecin  en 
• ) Sur  l’influence  du  mode  d’aspiration,  voir  Ned.  Tijdschrift  voor  Ge - 
neeskunde , 1888,  T.  II,  p.133. 
