ANOSMIES  D’ORIGINE  NERVEUSE. 
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état  de  se  former,  aussi  au  lit  du  malade  ou  dans  la  poli- 
clinique, une  opinion  au  moins  provisoire. 
Encore  que  l’air  inspiré  ne  passe  pas  directement  sur  la 
surface  sensitive,  il  est  clair  qu’un  large  courant  respiratoire 
est  une  condition  sine  qua  non  de  la  fonction  olfactive.  Or,  la 
largeur  du  courant  respiratoire  peut  être  estimée  d’après  la 
masse  d’air  qui,  lors  de  l’expiration,  sort  des  fosses  nasales. 
Cet  air  a été  saturé  de  vapeur  d’eau  dans  les  poumons  et 
laisse  donc,  sur  un  miroir  métallique  qu’il  rencontre,  un  dépôt 
de  vapeur  condensée.  Dans  les  conditions  normales,  les  deux 
taches  ainsi  produites  sur  un  miroir  (par  exemple,  un  réflecteur 
laryngoscopique  ordinaire  ou  quelque  autre  surface  métallique 
polie)  qu’on  tient,  parallèlement  aux  narines,  à la  hauteur  de 
la  lèvre  supérieure,  doivent  être  symétriques.  Chacune  de  ces 
taches  respiratoires,  à mesure  qu’elle  se  dissipe,  se  partage 
d’elle-même  en  deux  parties,  une  partie  supérieure  latérale  et 
une  partie  inférieure  médiane,  dues  probablement  à la  division 
en  deux  courants,  que  le  cornet  nasal  inférieur  fait  nécessaire- 
ment subir  à l’air  expiré. 
Trouve-t-on  des  taches  respiratoires  symétriques,  de  forme 
normale,  et  qui,  sous  le  rapport  de  leur  étendue  et  de  la 
rapidité  avec  laquelle  elles  se  dissipent,  ne  diffèrent  pas  trop 
des  taches  de  contrôle  produites  par  l’observateur,  alors  on 
peut  admettre  que,  à part  des  circonstances  particulières,  il 
n’existe  pas  pour  l’odorat  des  obstacles  respiratoires.  Si  la 
symétrie  n’est  pas  parfaite,  mais  que  l’écart  soit  faible,  on 
peut,  jusqu'à  nouvel  ordre,  hasarder  la  même  conjecture. 
Les  anosmies  respiratoires  sont  donc  assez  faciles  à recon- 
naître. La  difficulté  est  plus  grande  pour  les  anosmies  essen- 
tielles. Toutefois,  elles  se  rencontrent  le  plus  souvent  à la 
suite  de  rhinite  chronique,  de  pharyngite  chronique,  etc.  En 
général,  on  ne  sera  autorisé  à les  admettre  que  s’il  existe  de 
pareilles  conditions  étiologiques.  De  plus,  ces  anosmies  essen- 
tielles sont  ordinairement  bilatérales  et  à peu  près  au  même 
degré  des  deux  côtés  dans  les  cas  non  compliqués,  en  op- 
