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J.  BOSSCHA. 
résulte  d’observations  faites  après  qu’on  eut  retourné  sens 
dessus- dessous  le  Mètre  des  Archives,  ce  qui  a rendu  né- 
cessaire un  réglage  tout  nouveau  des  pointes. 
9.  Il  m’a  semblé  curieux  d’examiner,  jusqu’à  quel  point 
ces  preuves  favorables  à l’égard  de  la  parfaite  définition  du 
Mètre  des  Archives  aussi  bien  qu’à  l’égard  du  procédé  Fizeau 
appliqué  à un  mombre  suffisant  d’observations,  se  trouvent 
confirmées  par  d’autres  données  qui  peuvent  apporter  un 
témoignage  particulièrement  probant,  à cause  des  circonstances 
dans  lesquelles  elles  ont  été  obtenues.  Elles  résultent  des 
premières  comparaisons  qui  ont  été  faites  d’un  nouvel  étalon 
avec  le  Mètre  des  Archives,  avant  que  l’on  eut  connaissance 
de  l’influence  considérable  qu’un  défaut  d’exactitude  dans  la 
mise  au  point  exerce  sur  la  précision  des  mesures.  Ces  me- 
sures ont  été  faites  dans  les  conditions  suivantes. 
Dans  la  nuit  du  1er  Janvier  1879  on  avait  tracé  la  régie  no.  23 
d’après  le  Mètre  des  Archives.  On  avait  pris  toutes  les  pré- 
cautions possibles  pour  bien  faire  réussir  cette  opération.  Le 
comparateur  longitudinal  avait  été  bien  réglé,  la  température 
avait  été  abaissée  à zéro.  Immédiatement  après  le  tracé,  on 
en  a vérifié  l’exactitude.  La  comparaison  accusait  une  égalité 
parfaite  des  deux  mètres.  Mais,  déjà  le  jour  suivant,  lorsque 
la  température  était  montée  à 3°, 5,  on  trouvait  une  différence 
de  2«,8.  On  continua  ces  expériences  plusieurs  jours  de  suite, 
— en  laissant  la  température  s’élever  jusqu’à  près  de  10°, 
en  l’abaissant  de  nouveau  à — 0°,8  au  moyen  de  la  ma- 
chine frigorifique  et  en  la  faisant  remonter  encore,  — avec 
ce  résultat  inattendu  que  les  chiffres  recueillis  variaient 
d’une  manière  tout  à fait  irrégulière  entre  — 0“,2  et  H-  5«,1. 
Les  difficultés,  rencontrées  dans  ces  mesures,  ont  eu  pour 
effet  qu’on  a examiné  avec  la  plus  scrupuleuse  attention  tous 
les  détails  de  l’installation  et  tâché  de  les  perfectionner  encore. 
Il  s’est  trouvé  que  le  Mètre  des  Archives  se  déplaçait  par  rapport 
aux  pointes,  de  manière  à les  toucher  et  les  déformer.  On  y 
a remédié  et,  pour  pouvoir  réduire  la  distance  des  pointes 
