LES  EQUATIONS  DES  NOUVELLES  COPIES,  ETC.  177 
aux  bouts  du  Mètre  à un  minimum  constant  malgré  la  dila- 
tation, on  les  a rendues  solidaires  du  Mètre  en  les  fixant  sur 
des  couvercles  à fenêtre  posés  sur  les  bouts  du  Prototype. 
Les  premiers  abouts  furent  en  laiton  ; après  leur  application 
on  a de  nouveau  abaissé  la  température  jusqu'à  — 1°  et 
recommencé  les  comparaisons,  qu’on  a continuées  encore  jusqu’ 
au  15  mars.  Les  nouveaux  chiffres  variaient  encore  de  -h  5«,80 
jusqu’à  H-  lu ,69. 
Lorsque  la  Commission  néerlandaise  vint  en  avril  1879  à 
Paris,  pour  étudier  avec  la  Commission  française  les  causes 
de  ces  écarts,  M.  H.  Tresca  nous  communiqua  les  résultats 
numériques,  obtenus  jusqu’alors. 
Après  qu’on  eut  reconnu  qu’un  faible  défaut  dans  la  mise 
au  point  des  microscopes  devait  causer  une  variation  très 
sensible  dans  la  longueur  apparente  du  Mètre  des  Archives, 
la  Commission  néerlandaise  procéda,  en  octobre  1879,  aux 
comparaisons  définitives  des  règles  n°  19,  n°  23  et  n°  27.  On 
avait  cru  jusque-là  que  le  Mètre  des  Archives  et  la  règle 
n°  23  ne  devaient  présenter  aucune  différence  dans  leurs  di- 
latabilités. Les  mesures  d’octobre  1879  mirent,  au  contraire,  en 
évidence  que  les  nouvelles  règles,  pour  un  intervalle  de  18°,  se 
dilataient  sensiblement  moins  que  le  Prototype,  la  différence 
atteignant  5 microns.  J’examinai  alors  de  nouveau  les  chiffres 
que  M.  H.  Tresca  nous  avait  communiqués  et  je  reconnus 
bientôt  que  la  plus  grande  partie  des  écarts,  observés  en  mars, 
après  qiCon  eut  amélioré  l'installation  des  pointes,  s’expliquait  par 
cette  différence  de  dilatation.  En  effet,  si  l’on  en  tenait  compte, 
les  erreurs  résiduelles  n’étaient  guère  supérieures  à celles  qui 
résultent  inévitablement  des  incertitudes  dans  les  mises  au 
point,  même  les  plus  soigneusement  ajustées. 
10.  Voici  le  tableau  de  ces  mesures  que  l’on  avait  rejetées 
comme  tout  à fait  provisoires. 
