LA  BIOLOGIE  d’üNE  BACTÉRIE  PIGMENTAIRE 
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du  lait  bleu  ( Bacillus  cyanogenus ),  du  pus  bleu  (B.  pyo-cyaneus) 
et  des  crachats  verts  (B.  virescens).  Chez  ces  quatre  dernières 
espèces,  le  pigment  est  susceptible  de  diffusion,  mais,  à cause 
d’une  transformation  chimique  (probablement  une  oxydation 
faisant  naître  un  corps  difficilement  soluble)  qu’il  éprouve, 
cette  diffusion  ne  s’étend  pas  à grande  distance.  Ce  même 
pigment  a beaucoup  d’affinité  pour  certaines  matières  albumi- 
noïdes et  se  fixe  avidement  sur  les  bactéries  mortes,  qui  par 
là  sont  colorées  en  brun  foncé  ou  en  noir. 
Le  troisième  groupe  des  bactéries  chromogènes  a été  appelé 
celui  des  parachromophores.  Elles  se  distinguent  en  ce  que  la 
matière  colorante  est,  à la  vérité,  manifestement  un  produit 
d’excrétion,  mais  qui  adhère  au  corps  bactérien,  comme  chez 
les  vraies  bactéries  chromophores,  ne  diffusant  pas  au  dehors. 
A ce  groupe  se  rapportent  les  Bacillus  janthinus  et  violaceus , 
si  abondamment  répandus  dans  le  sol  et  dans  l’eau. 
La  question  de  savoir  si  une  espèce  de  bactérie  est  chromo- 
phore  ou  parachromophore  se  laisse  ordinairement  décider  déjà 
par  la  circonstance  que  les  vraies  chromophores,  cultivées  dans 
les  conditions  les  plus  variées,  se  développent  — à moins 
qu’il  ne  naisse  des  variétés  incolores  — en  colonies  colorées, 
tandis  que  chez  les  fausses  chromophores  cela  n’arrive,  pour 
ainsi  dire,  qu’à  titre  d’exception. 
Pour  obtenir,  par  exemple,  le  Bacillus  violaceus  en  cultures 
violettes,  on  doit  le  traiter  dans  des  conditions  exactement 
déterminées,  notamment  à basse  température,  et  ne  lui  offrir 
pour  tout  aliment  que  des  matières  protéiques,  avec  très  peu 
de  phosphates;  autrement,  cette  forme  se  développe  comme  une 
bactérie  saprophyte  incolore  très  commune.  Les  bactéries  chromo- 
phores aquatiques  non  liquéfiantes,  rouges  ou  jaunes,  restent  au 
contraire,  lorsqu’elles  arrivent  à se  développer,  rouges  ou  jaunes. 
Je  n’affirmerai  certes  pas  que  la  division  qui  vient  d’être 
établie  soit  une  distribution  naturelle,  car  pour  cela  je  connais 
trop  peu  d’espèces  chromogènes;  bien  plutôt,  je  suis  porté  à 
croire  que  dans  l’avenir  on  reconnaîtra  chez  ces  organismes 
