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M.  W.  BEYERINCK. 
se  dissolvent  complètement  dans  les  acides  et  les  alcalis  ; leur 
base  bactérienne,  à laquelle  on  aurait  supposé  une  plus  grande 
faculté  de  résistance,  analogue  à celle  du  protoplasma  bactérien 
en  général,  a donc  subi  une  modification  chimique. 
La  matière  colorante  bleue  rappelle  à plusieurs  égards  le  bleu 
d’indigo.  D’abord,  à l’égard  de  l’oxydation  par  l’acide  nitrique, 
pendant  laquelle  se  produisent  les  mêmes  nuances  de  couleur, 
aboutissant  finalement  au  brun  jaunâtre.  Ensuite,  quant  à 
l’action,  ci-dessus  décrite,  de  l’acide  sulfurique  concentré  et  des 
alcalis  forts.  Dans  l’éther,  l’alcool,  la  benzine,  l’essence  de 
pétrole,  l’alcool  amylique,  le  sulfure  de  carbone,  le  chloroforme 
froid  ou  bouillant,  notre  matière  colorante  se  laisse  tout  aussi 
peu  dissoudre  que  le  bleu  d’indigo.  Mais  l’analogie  principale 
réside  certainement  dans  la  manière  de  se  comporter  vis-à-vis 
des  agents  réducteurs,  et  sous  ce  rapport  je  citerai  encore  une 
expérience  très  simple,  qui  se  rattache  étroitement  à l’obser- 
vation microscopique  dont  il  a été  question  plus  haut. 
Lorsque  le  B . cyaneo-fuscus  est  cultivé  dans  de  l’eau  de  conduite 
additionnée  de  2 ou  3 % de  peptone,  il  se  forme  à la  surface  du 
liquide  une  pellicule  bactérienne  très  mince,  mais  pourtant  assez 
consistante,  d’une  belle  couleur  bleue.  Au  microscope  on  y trouve, 
comme  il  est  dit,  disséminées  entre  les  bâtonnets  étroitement 
rapprochés,  des  sphérites  bleues  de  toutes  les  grosseurs. 
Si  une  pareille  pellicule  bleue  (fig.  4 b)  est  enlevée  du 
liquide  à l’aide  d’un  fil  de  platine,  puis  introduite  dans  une 
éprouvette  remplie  de  dissolution  d’hydrosulfite  de  soude, 
la  couleur  du  petit  flocon  ne  tarde  pas  à se  changer,  par 
suite  de  la  réduction,  en  brun  sale,  et  la  cohérence  des  bac- 
téries est  diminuée  par  l’alcalinité  du  liquide.  Ce  flocon  relâché 
est-il  alors  retiré  avec  précaution  de  l’éprouvette,  — et  cela 
dès  que  la  décoloration  paraît  accomplie,  — puis  transporté 
dans  une  goutte  d’eau  sur  une  assiette  de  faïence  blanche, 
on  voit  la  matière  colorante,  réduite  et  dissoute  dans  le  flocon, 
redevenir  d’un  bleu  intense  sous  l’action  de  l’oxygène  contenu 
dans  la  goutte  d’eau,  exactement  comme  le  ferait  le  blanc 
