252 
M.  W.  BEYEKINCK. 
faction  du  terrain  de  culture,  mais  aussi  l'existence  de  très 
petites  colonies  incolores,  dont  bientôt,  toutefois,  la  croissance 
s’arrêta  complètement,  et  pour  toujours. 
D’une  manière  différente,  et  plus  définitive,  je  réussis  pourtant 
à mettre  en  évidence  que  la  mort  n’était  pour  rien  dans  le 
phénomène.  En  effet,  lorsque  les  bactéries  qui  avaient  cessé 
de  pouvoir  se  développer  sur  la  masse  formée  de  10%  de 
gélatine  et  d’eau  de  canal  furent  portées  dans  des  solutions 
de  % de  peptone  sèche  dans  de  l’eau  de  conduite,  les 
phénomènes  ordinaires  se  reproduisirent,  de  telle  sorte  que 
c’est  à peine  si  quelque  indice  d’affaiblissement  se  laissait 
remarquer.  Le  liquide  devint  d’abord  d’un  beau  vert,  ensuite 
il  se  forma  contre  le  verre  un  anneau  méniscoïde  bleu,  et 
finalement  le  tout  se  colora  en  brun  assez  foncé;  seulement, 
cette  couleur  finale  n’atteignit  pas  la  profondeur  d’intensité 
qu’elle  avait  dans  les  cultures  primitives,  non  affaiblies. 
Avec  cette  culture  peptonique  furent  maintenant  pratiqués 
de  nouveaux  ensemencements  sur  gélatine,  mais  ceux-ci  ne 
donnèrent  aucune  trace  de  développement,  preuve  que  l’affai- 
blissement était  héréditaire. 
Lorsque,  au  contraire,  une  gouttelette  de  cette  même  culture 
peptonique  fut  introduite,  à l’aide  d’un  fil  de  platine,  dans 
une  nouvelle  solution  de  \°/Q  de  peptone  dans  de  l’eau  de 
conduite,  tout  redevint,  en  apparence,  normal;  la  croissance 
et  la  formation  du  pigment  semblaient  aussi  intenses  que 
dans  la  culture  précédente.  Les  autres  conditions  culturales 
avaient  été  maintenues,  autant  que  possible,  identiques;  la 
température,  en  particulier,  n’avait  jamais  dépassé  22°  C. 
De  nouveaux  ensemencements  eurent  ensuite  lieu  à de 
courts  intervalles,  chaque  fois  avec  la  culture  faite  en  dernier 
lieu.  En  quatre  semaines  de  temps  furent  ainsi  obtenues  six 
cultures  peptoniques,  qui  devaient  évidemment  embrasser  une 
longue  série  de  générations.  Quand,  au  commencement  d’oc- 
tobre, je  pratiquai  le  septième  ensemencement,  je  soupçonnai 
qu’il  en  résulterait  quelque  chose  de  nouveau,  tellement  le 
