LA  BIOLOGIE  D’UNE  BACTERIE  PIGMENTAIRE  253 
sixième  ensemencement  avait  tardé  à se  développer  normale- 
ment. Cette  présomption  était  fondée:  il  se  produisit,  à la 
vérité,  une  végétation  bactérienne  très  caractéristique,  jaune 
orangé,  grossièrement  granuleuse,  mais  celle-ci  était  extrême- 
ment pauvre  en  substance,  et,  ensemencée  à son  tour,  se  montra 
incapable  de  développement  ultérieur.  La  série  de  ces  essais 
se  trouva  ainsi  close. 
Comme  mes  expériences  sur  plusieurs  autres  bactéries 
m’avaient  préparé  à ce  résultat,  et  que  je  savais  qu’en  certains 
cas  une  basse  température  prévient  les  difficultés  culturales, 
j’avais,  dès  le  mois  de  juin,  établi  quelques  cultures  dans  la 
cave  du  laboratoire,  à une  température  presque  constante  de 
10°  C,  qui  ne  descendit  au-dessous  de  ce  point  qu’au  mois 
d’octobre.  C’étaient  aussi  des  cultures  de  B.  cyaneo-f uscus  dans 
des  solutions  à \ % de  peptone  sèche. 
Aussitôt  qu’eut  été  obtenu  le  résultat  d’affaiblissement 
ci-dessus  mentionné,  j’opérai,  au  commencement  d’octobre, 
un  ensemencement  sur  gélatine  avec  une  des  cultures  établies 
dans  la  cave,  culture  qui  datait  du  10  juin.  Au  bout  de 
trois  ou  quatre  jours  on  put  observer  les  premières  traces  de 
développement,  et  après  dix  autres  jours  j’étais  de  nouveau 
en  possession  d’une  belle  et  très  vigoureuse  culture  en  colonies, 
sur  eau  de  canal  avec  10%  de  gélatine.  Il  ressortait  en  tout 
cas  de  là,  sans  la  moindre  ambiguïté,  qu’un  processus  de 
dépérissement  spontané  ne  pouvait  être  la  cause  de  l’affaiblis- 
sement dont  il  s’agit.  Mais  dans  la  cave,  à la  basse  température 
qui  y régnait,  et  en  l’absence  de  réinoculations,  la  division 
cellulaire  avait  été  extraordinairement  retardée.  Comment  se 
comporterait,  à cette  température,  une  lignée  continuellement 
inoculée  à nouveau  et  embrassant  par  conséquent  aussi  une 
longue  suite  de  générations? 
Pour  résoudre  cette  question,  des  cultures  pures  avaient  été 
commencées  dans  la  cave  tout  au  début  du  mois  d’octobre  et 
furent  continuées  dans  le  laboratoire  aussitôt  que  les  froids  de 
l’hiver  se  firent  sentir;  les  boîtes  de  verre  y étaient  placées 
