RECHERCHES 
SUR  UN 
MODE  DE  DÉNITRIFICATION  ET  SUR  LE 
SCHIZOMYCÈTE  QUI  LA  PRODUIT, 
PAR 
E.  GILTAY  et  J.  H.  ABERSON. 
A l’occasion  d’une  étude  sur  l’action  que  les  bactéries  exer- 
cent dans  le  sol,  nous  nous  sommes  occupés  assez  longuement 
de  la  réduction  des  nitrates  par  les  schizomycètes. 
Il  n’y  a pas  encore  longtemps  que  cette  action  bactérienne 
est  connue  tant  soit  peu  exactement. 
En  1868,  M.  Reiset  1)  attira  l’attention  sur  le  fâcheux  dé- 
veloppement de  vapeurs  nitreuses  dans  la  fermentation  alcoo- 
lique du  suc  de  betterave.  Selon  l’auteur,  ce  phénomène  avait 
déjà  souvent  été  regardé  comme  dû  à la  réductien  de  nitrates; 
mais  lui-même  ne  pouvait  partager  cette  manière  de  voir, 
parce  qu’alors,  à son  avis,  il  serait  incompréhensible  que  l’ad- 
dition de  2 gr.  d’acide  sulfurique  par  litre  de  jus  empêchât 
infailliblement  l’apparition  des  susdites  vapeurs.  M.  Reiset 
pensait  que  le  dioxyde  d’azote  provenait  d’ammoniaque,  et 
que  l’acide  sulfurique  ajouté  fixait  cette  ammoniaque,  de  telle 
sorte  qu’elle  ne  se  laissait  plus  décomposer. 
M.  Schloesing,  toutefois,  s’éleva  contre  cette  explication  2). 
L’un  de  ses  prédécesseurs  à l’Ecole  des  Tabacs,  M.  Ch.  Rey, 
avait  observé  que  lorsque  du  jus  de  tabac  fermente  en  vase 
clos,  il  se  dégage  de  l’oxyde  d’azote.  M.  Schloesing,  en  colla- 
J)  Comptes  rendus , T,  LXI,  p.  227. 
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