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E.  GILTAY  ET  J.  H.  ABERSON. 
aux  arêtes  des  cristaux;  mais  cela  paraît  tenir  à ce  que, 
pendant  la  préparation,  il  y en  a toujours  quelques-unes 
qui  sont  dérangées  de  leur  position  primitive. 
Nos  premières  cultures  datent  de  l’hiver  de  1889 — 1890. 
Elles  n’eurent  que  peu  de  succès.  A l’origine,  il  était  facile 
d’obtenir  la  réduction.  Nous  n’avions  qu’à  abandonner  un 
peu  de  liquide  nutritif  au  contact  de  l’air,  pour  voir  la  fer- 
mentation apparaître  au  bout  de  quelques  jours.  Elle  s’établissait 
encore  plus  rapidement  quand  le  liquide  nutritif  recevait  une 
addition  de  terre,  et  les  cultures  pures  dans  la  gélatine  se 
faisaient  aussi  sans  aucune  peine.  Mais,  avant  que  toutes  les 
difficultés  qui  se  présentaient  dans  l’étude  quantitative  du  pro- 
cessus de  réduction  eussent  été  surmontées,  nos  cultures  se 
mirent  à fermenter  de  moins  en  moins,  et  finalement  elles  ne 
fermentèrent  plus  du  tout.  Ni  par  l’ensemencement  avec  la 
terre,  ni  par  l’exposition  à l’air,  une  réduction  tant  soit  peu 
notable  ne  put  plus  être  provoquée.  D’un  grand  nombre  de 
manières,  entre  autres  en  apportant  à nos  liquides  des  modi- 
fications très  variées,  nous  cherchâmes  à obtenir  de  nouveau 
des  cultures  douées  de  l’activité  primitive.  Toutes  ces  ten- 
tatives échouèrent.  Aussi,  des  résultats  trouvés  à cette  époque, 
nous  ne  mentionnerons  qu’un  seul.  Quand  par  une  culture 
on  fait  passer  sans  interruption  un  fort  courant  d’air  stéri- 
lisé, nulle  décomposition  de  nitrate  ne  s’opère.  MM.  Gayon 
et  Dupetit  avaient  d’ailleurs  déjà  reconnu  que  lorsque  la 
culture  a lieu  dans  une  mince  couche  de  liquide  nutritif,  la 
dénitrification  diminue  dans  une  très  forte  mesure,  bien  que, 
de  cette  manière,  une  partie  du  nitrate  soit  encore  toujours 
décomposée. 
Dans  l’hiver  de  1890 — 1891,  nous  fûmes  plus  heureux. 
Au  commencement  du  mois  de  novembre  dernier,  nous 
pûmes  de  nouveau  obtenir  facilement  en  culture  pure,  tant 
aux  dépens  de  l’air  que  de  l’eau,  une  bactérie  fortement  dé- 
nitrifiante, dont  l’aspect  extérieur  concordait  avec  celui  du 
microbe  que  nous  avions  cultivé  l’année  précédente. 
