SUR  UN  MODE  DE  DÉNITRIFICATION  ETC. 
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Nos  expériences  portèrent  principalement  sur  la  descendance 
d’une  culture  pure  qui  avait  été  obtenue  d’un  tube  à liquide 
nutritif  dans  lequel  la  dénitrification  était  apparue  à la  suite 
de  l'exposition  à l’air.  Outre  cette  série,  il  y en  avait  toutefois 
encore  d’autres  en  culture.  Chaque  jour,  le  plus  souvent,  une 
nouvelle  culture  était  faite  dans  chacune  des  séries  ; la  semence 
était  presque  toujours  fournie  par  la  culture  du  jour  précédent. 
Une  culture  en  liquide  nourricier  contenant  du  nitrate  était 
ordinairement  trouble  en  moins  de  24  heures  et  avait  alors 
déjà  commencé  à dégager  du  gaz;  au  bout  de  deux  fois  24 
heures,  la  fermentation  avait  atteint  son  maximum. 
Pour  plus  de  sûreté,  on  intercalait  de  temps  en  temps  entre  les 
cultures  en  milieux  nutritifs  liquides,  une  culture  sur  gélatine. 
Probablement,  toutefois,  cette  mesure  de  précaution  a été 
superflue.  Jamais,  en  effet,  nous  n’avons  pu  découvir  de  cette 
manière  des  impuretés  dans  nos  cultures. 
Les  fermentations  avaient  lieu  dans  une  étuve  d’élevage, 
où  la  température,  de  30 u C.  pendant  le  jour,  s’abaissait  or- 
dinairement la  nuit  jusqu’à  10° — 20°  C. 
Bien  que,  dans  ce  second  hiver,  nous  ayons  pu  accomplir 
au  moins  une  partie  nettement  circonscrite  de  la  tâche  que 
nous  nous  étions  imposée,  le  cours  des  recherches  fut  pourtant 
interrompu  une  couple  de  fois  par  un  affaiblissement  con- 
sidérable de  l’énergie  des  fermentations.  Mais,  contrairement 
à ce  que  nous  avions  éprouvé  l’hiver  précédent,  ces  pertur- 
bations furent  simplement  passagères.  La  cause  nous  en  est 
d’ailleurs  restée  inconnue,  tout  comme  celle  des  premières. 
Pour  l’étude  quantitative  des  fermentations  nous  avons  fait 
usage,  après  divers  essais,  de  petits  matras  d’une  forme  par- 
ticulière (voir  PL  IX,  fig.  18)  que  M.  Geisler,  de  Bonn,  construisit 
pour  nous  avec  son  habileté  bien  connue. 
La  partie  A a une  capacité  d’environ  100  cmc.  Elle  porte 
latéralement  une  tubulure  b,  munie  d’un  petit  robinet  k.  En 
haut,  elle  présente  un  col,  sur  lequel  s’adapte  exactement, 
usé  à l’émeri,  un  petit  tube  à ampoule  F.  Ce  tube  est  à 
