SUR  UN  MOUE  DE  DÉNITRIFICATION  ETC. 
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existaient  déjà  dans  l’appareil  avant  ce  processus,  il  faut  na- 
turellement déterminer  d’abord  la  capacité  de  l’espace  conte- 
nant de  l’air,  puis  la  quantité  de  gaz  qui  se  trouve  en  dis- 
solution dans  le  liquide  nutritif.  La  capacité  de  la  partie  de 
l’appareil  non  remplie  dë  liquide  se  trouvait  en  introduisant 
d’abord  de  l’eau  dans  le  matras  jusqu’à  la  seconde  ligne 
pointillée,  et  en  y faisant  ensuite  arriver  de  l’eau,  à l’aide 
d’une  burette  reliée  au  tube  b , jusqu’à  ce  que  l’appareil  en 
fût  entièrement  rempli,  l’eau  affleurant  à l’embouchure  du 
tube  b".  Quand  l’opération  est  exécutée  avec  soin,  les  résultats 
des  déterminations  répétées  concordent  toujours  jusqu’aux 
dixièmes  de  centimètre  cube. 
La  quantité  de  gaz  que  le  liquide  nutritif  tient  en  dissolution 
dépend  du  temps  écoulé  entre  la  stérilisation  et  le  début  de 
la  culture.  A raison  de  cette  circonstance,  on  détermina  pour 
quelques  matras,  qui  avaient  été  remplis  et  stérilisés  de  la 
manière  ordinaire,  mais  qui  ensuite  étaient  restés  non  ense- 
céens  pendant  des  temps  inégaux,  la  quantité  de  gaz  dissous  ; 
des  résultats  ainsi  obtenus  on  déduisit,  par  le  calcul,  les  don- 
nées nécessaires. 
Le  gaz  recueilli  pendant  la  fermentation  consistait  toujours 
en  un  mélange  d’azote,  d’acide  carbonique  et  d’oxygène. 
De  l’absence  d’hydrogène  nous  nous  sommes  assurés  en 
faisant  jaillir  dans  le  gaz,  préalablement  mêlé  d’oxygène,  des 
étincelles  électriques.  L’absence  d’hémioxyde  d’azote  fut  con- 
statée, dans  quelques  analyses,  en  abandonnant,  le  gaz  dégagé 
après  absorption  de  l’acide  carbonique  par  la  potasse  solide, 
au-dessus  de  l’alcool,  dans  lequel  le  gaz  hilarant  se  dissout 
facilement.  La  preuve  que  le  gaz  ne  contenait  pas  de  dioxyde 
d’azote  résultait  d’abord  de  ce  qu’il  était  incolore  et  ensuite 
de  ce  qu’un  peu  d’eau,  qui  avait  été  quelque  temps  en  contact 
avec  lui,  ne  donnait  pas  de  réaction  avec  la  diphénylamine  ; le 
monoxyde  d’azote  aurait  été  converti  par  l’oxygène  en  dioxyde, 
de  sorte  que  ce  gaz  non  plus  n’existait  pas  dans  le  mélange. 
L’oxygène  qui  au  début  d’une  culture  se  trouve  dans  l’ap- 
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