368 
H.  A.  LORENTZ. 
Hertz  et  celle  de  Maxwell.  M.  Hertz  ne  s’occupe  guère  d’un 
rapprochement  entre  les  actions  électromagnétiques  et  les 
lois  de  la  mécanique  ordinaire.  Il  se  contente  d’une  de- 
scription succincte  et  claire,  indépendante  de  toute  idée  pré- 
conçue sur  ce  qui  se  passe  dans  le  champ  électromagnétique. 
Inutile  de  dire  que  cette  méthode  a ses  avantages. 
Cependant,  on  est  toujours  tenté  de  revenir  aux  explica- 
tions mécaniques.  C’est  pourquoi  il  m’a  semblé  utile  d’appliquer 
directement  au  cas  le  plus  général  la  méthode  dont  Maxwell 
a donné  l’exemple  dans  son  étude  des  circuits  linéaires.  J’avais 
encore  un  autre  motif  pour  entreprendre  ces  recherches. 
Dans  le  mémoire  où  M.  Hertz  traite  des  corps  en  mouvement, 
il  admet  que  l’éther  qu’ils  contiennent  se  déplace  avec  eux. 
Or,  des  phénomènes  optiques  ont  depuis  longtemps  démontré 
qu’il  n’en  est  pas  toujours  ainsi.  Je  désirais  donc  connaître 
les  lois  qui  régissent  les  mouvements  électriques  dans  des 
corps  qui  traversent  l’éther  sans  l’entraîner,  et  il  me  semblait 
difficile  d’atteindre  ce  but  sans  avoir  pour  guide  une  idée 
théorique.  Les  vues  de  Maxwell  peuvent  servir  de  fondement 
à la  théorie  cherchée.  Toutefois,  avant  d’aborder  les  questions 
qui  m’intéressaient  plus  spécialement,  j’ai  cru  devoir  consi- 
dérer les  cas  que  M.  Hertz  a aussi  étudiés  1 ). 
1 ) Après  avoir  achevé  ce  Mémoire,  j’ai  lu  une  publication  récente  de 
M.  Boltzmann , intitulée:  "Yorlesungen  über  Maxwell' s Théorie  der  Elec- 
tricitâl  und  des  Lichtes ” ( Ier  Theil , Ableitung  der  Grundgleichungen  fur 
ruhende,  homogène,  isotrope  Kôrper ) dont  l’objet  principal  est  l’explication 
mécanique  inaugurée  par  Maxwell.  Bien  que  nous  ayons  été  guidés,  M. 
Boltzmann  et  moi,  par  la  même  idée  fondamentale  et  que  plusieurs  de 
nos  résultats  soient  équivalents,  nous  avons  souvent  employé  des  méthodes 
différentes  et  les  questions  que  nous  avions  en  vue  n’étaient  pas  en  géné- 
ral les  mêmes. 
