ET LEURS RELATIONS AVEC LA LUMIERE. 
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aurait par aussi des organismes pouvant être incités à dé- 
composer C O2 par d'autres rayons obscurs. En parlant ain- 
si, je n'ai pas seulement en vue les Bactéries, mais aussi, 
par exemple, les Oscillariées et leurs plus proches alliées: 
d'une part, parce qu'elles ont une organisation relativement 
très simple, ce qui fait supposer un développement moins 
spécifique de leurs fonctions, et, d'autre part, parce qu'elles 
présentent une extrême variété de coloration, telle qu'on ne 
la voit dans aucune autre famille de plantes. On trouve tous 
les intermédiaires entre l'absence de couleur et le noir presque 
pur, en passant par le gris, le jaune, le vert, le vert-bleuâtre 
et leurs tons mixtes ; on a donc en quelque sorte devant soi, 
dans ces stades différents, tout le processus de la différen- 
ciation chromatique possible. En outre, la matière colorante 
paraît dans beaucoup de cas, de même que chez les Bactéries 
pourprées, ne pas être localisée dans certains éléments morpho- 
logiques (chromoplastes), mais se trouver à l'état difiPus dans 
le plasma du corps tout entier. 
Quoi qu'il en soit, il n'y aurait plus à s'étonner maintenant 
comme c'eût été le cas jadis, s'il se trouvait des formes inco- 
lores en état d'assimiler du carbone et dégager de l'oxygène 
dans l'obscurité. 
L'expérience a appris que des substances organiques inco- 
lores, de même que l'eau, absorbent très bien les rayons 
calorifiques „obscurs", eti] serait impossible peut-être d'exclure 
ces rayons obscurs, sans un abaissement de température qui 
paralyserait l'activité vitale. 
Sans doute, il n'y aurait aucune difficulté à empêcher l'apport 
d'énergie du. dehors, sous la forme de chaleur rayonnante ; il 
suffirait que le milieu environnant l'objet expérimenté, et dont 
le rayonnement pourrait lui communiquer l'énergie du dehors, 
fût maintenu à une température un peu inférieure à celle de 
l'objet. Mais les organismes vivants recèlent en eux-mêmes, 
dans leurs molécules qui se divisent et s'oxydent, des sources 
de chaleur rayonnante. Or, on ne voit pas bien quelle diffé- 
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