Di^NS LEURS RAPPORTS AVEC l'oXYGÈnE. 
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haut, lorsqu'on en rapproche un autre fait, que personne, à 
ma connaissance, ne révoque en doute. Ce fait, c'est que le 
bleu d'indigo, placé, à l'état dissous, dans le vide absolu, 
par conséquent sous une tension d'oxygène = 0, n'éprouve 
pas la moindre décomposition, de sorte qu'il n'y a aucune 
raison d'admettre l'existence d'une certaine tension d'oxygène 
minima, à laquelle le bleu d'indigo se changerait en blanc 
d'indigo. De là se déduit donc, inversement, que le blanc 
d'indigo peut enlever les dernières traces d'oxygène au milieu 
ambiant, en raison de l'incontestable attraction qui existe 
entre ces deux corps et qui n'est pas représentée par un 
équilibre mobile. Or, l'attraction exercée sur l'oxygène par 
nos bactéries lumineuses étant encore plus grande que celle 
du blanc d'indigo, elles aussi doivent pouvoir produire dans 
le milieu le vide absolu d'oxygène. 
Plus loin, nous parlerons de la manière dont nos bactéries 
réduisent l'indigo ; ici, il suffit de remarquer que, d'après ce 
qui précède, la réduction n'est pas due à ce que les bactéries 
abaissent la tension de l'oxygène dans le liquide au-dessous 
d'un certain minimum, où le bleu d'indigo cesserait de pouvoir 
exister ; car le bleu reste inaltéré, comme il a été dit, même 
à une tension = 0. 
L'état particulier de liaison, dans lequel doit se trouver à 
l'intérieur des cellules l'oxygène qui entretient la phospho- 
rescence, n'est évidemment pas comparable à celui d'une 
dissolution physique; mais il ne l'est pas non plus à celui 
de l'oxyhémoglobine, car ce dernier corps subit une dissoci- 
ation dans le vide. Le protoplasme vivant doit donc pouvoir 
s'unir d'une manière toute spéciale à l'oxygène, et en cela, 
précisément, il faut voir l'une des propriétés les plus carac- 
téristiques de la matière vivante. 
Ce rapport, toutefois, n'est pas le seul que le protoplasme 
phosphorescent ait avec l'oxygène. Outre la forme de liaison 
dont il vient d'être parlé, il existe une seconde combinaison 
entre le corps bactérien et l'oxygène, savoir avec r„oxygène 
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