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Variations adaptives. 
On ne peut prouver, ou il n'a du moins pas été con- 
staté qu'une variation adaptive ait lieu chez les Desmidiaoées. 
Mais il en existe une multitude de formes qui ne diffèrent 
entre elles que par un revêtement plus ou moins fort de la 
membrane cellulaire. 
Dans les localités où se trouvent les Desmidiaoées 
(Sphagnètes) , on ne rencontre, que je sache, outre les »In- 
fus oria« — dans l'acception surannée du mot — guère autre 
chose que des dutiques et des salamandres (je n'y ai jamais 
trouvé de poissons) ; mais ces animaux ne vivent pas de vé- 
gétaux. Dans l'idée que les salamandres pouvaient peut-être 
accidentellement avaler une assez grande quantité de Desmidi- 
acées, j'ai, à plusieurs reprises, examiné leur estomac, mais sans 
réussir à y découvrir la moindre trace de ces plantes. Les Desmi- 
diacées n'avaient donc pas besoin de se défendre contre ces ani- 
maux, et quant aux Infusoires, dont il y a une grande abondance 
dans les Sphagnètes et que je supposais pouvoir s'en nourrir, 
si j'en excepte les Rhizopodes, je n'ai découvert de Desmidi- 
acées entières dans aucun de ces petits animaux, mais 
j'y ai très-souvent trouvé des cellules vides de Desmidiacées 
avec un trou rond sur le côté, et ce trou semblait avoir été 
pratiqué par quelque animal pour extraire la chlorophylle. 
En rapprochant ce fait de la double circonstance que 
les formes lisses des Desmidiacées ont généralement une mem- 
brane cellulaire très-épaisse, et sont souvent entourées de 
mucus, tandis que les Desmidiacées à parois très- minces, comme 
le St. brachiatum, ne se rencontrent que dans- très-peu 
d'individus, et alors ordinairement entourées d'une grande 
couronne de mucus, je suis porté à considérer un grand dé- 
veloppement de verrues, de dents et d'épines comme un mo- 
yen de défense contre le monde animal. 
Les formae ornatae de différentes espèces auraient 
ainsi varié adaptivement. Comme il sera expliqué plus bas, 
les Zygospores ne participent que de seconde main à cette 
variation adaptive. 
