PÉRIODIQUES DES VIS MIGROMETRIQUES. 15 
éviter que l'huile ne se répande, et il y a telles positions pour 
lesquelles il est absolument impraticable de se servir de la lampe , 
de sorte qu'alors il faut renoncer à observer. Il n'y arien d'extra- 
ordinaire à ce que de nouveaux instruments, dans un nouvel 
observatoire, aient besoin de subir d'importantes modifications 
avant d'être propres à l'usage auquel ils sont destinés ; mais il 
n'est guère habituel qu'on ne possède pas les ressources néces- 
saires pour corriger ce qui est défectueux. A moi, ces ressources 
firent défaut, et le micromètre dut être mis de côté jusqu'à ce 
qu'elles me fussent accordées ou jusqu'à ce que moi-même, sans 
secours étranger, je fusse parvenu à exécuter les changements 
indispensables. 
Depuis quelques années l'observatoire de Leyde est en possession 
d'un micromètre à double image d'Airy, construit par M. Simms 
de Londres. Avec cette adjonction très peu coûteuse, mais aussi 
très imparfaite, à la lunette de 6 pouces, j'entrepris, à partir de 
l'année 1856, alors que j'observais encore à l'ancien l'observatoire, 
de mesurer les corps principaux du système solaire ^). Après 
l'achèvement du nouvel observatoire, ce micromètre fut adapté à 
la lunette de 7 pouces , et je poursuivis les mesures commencées , 
autant que mes autres fonctions le permettaient. Je reconnus bientôt 
que, à moins d'une étude excessivement minutieuse , le micromètre 
d'Airy ne pouvait donner l'exactitude nécessaire, et au moment 
où j'avais déjà, en vue de cette étude, réuni plusieurs milliers 
de mesures sur des petits disques de métal, ces disques, attachés 
dans l'ancien observatoire, disparurent, et, par suite, tout mon 
travail demeura infructueux. Il fallut beaucoup de temps avant 
que je pusse faire confectionner de nouveaux disques et trouver 
une place où ils fussent plus en sûreté que jadis, mais, enfin, 
j'y suis parvenu. J'ai maintenant recommencé l'étude en question, 
sans laquelle mes nombreuses mesures ne peuvent subir les réduc- 
tions nécessaires , mais je suis entravé par les difficultés que je 
Eerste onderzoekingen met den mikrometer van Air y enz., uitgegeven door 
de Koninklijke Académie van Weienschappen , Amsterdam, C. G. \an der Post, 1857 . 
