16 F. KAISER, QUELQUES OBSERVATIONS SUR LES ERREURS 
rencontre dans la tentative de construire moi-même le comparateur 
dont j'ai besoin et pour l'acquisition duquel les ressources me 
manquent. Il y a quelques mois, l'idée me vint que la combinaison 
du micromètre d'Airy avec le micromètre à fils fournirait le moyen 
d'entreprendre une recherche qui n'était pas dénuée d'intérêt, et 
c'est en essayant de donner suite à cette idée, que je me suis 
trouvé en face de la particularité à laquelle j'ai emprunté le sujet 
de la présente communication. 
On a exécuté des milliers de mesures sur les corps qui com- 
posent les étoiles dites doubles et multiples , mais , quelle que soit 
l'exactitude de ces mesures prises en elles-mêmes, elles sont loin 
de satisfaire aux exigences actuelles de l'astronomie. Les orbites 
de plusieurs étoiles doubles ont été calculées, mais la plupart des 
résultats obtenus sont encore très incertains On prétend que 
les mesures relatives aux étoiles doubles ne sont pas en opposition 
avec l'hypothèse que les corps, constituant ces astres, soient mus 
par la même force que les corps du système solaire; mais elles 
ne sont pas non plus incompatibles avec l'action de forces soumises 
à de tout autres lois que la force de gravitation universelle, et 
le grand problème de la nature de la force qui régit la matière 
dans les hautes régions du ciel, n'est pas encore parvenu à solution 
par les étoiles doubles. Lorsque la première grande lunette à 
micromètre, construite par Fraunhofer, eut été acquise pour l'ob- 
servatoire de Dorpat, Struve résolut d'affecter ce bel instrument 
spécialement à l'étude des étoiles doubles , et ses mesures , étendues 
à trois mille de ces systèmes, sont au nombre des plus beaux 
travaux astronomiques dont le siècle actuel puisse se glorifier. 
•) Comme preuve de cette vérité on peut citer, entre autres, que, d'après 
l'orbite calculée cette année, par M. Behrmann de Goettingue, pour l'étoile 
double â du Cygne, la distance ne devrait plus s'élever, tout au plus, qu'à0",4 
{Astr. Nachr. , T. 64 , p. 69) , tandis que M. Dawes , dont les mesures se sont 
toujours distinguées par leur exactitude, a évalué cette distance, également dans 
la présente année, à l'',67 {Astr. Nachr., T. 65, p. 253). Les mesures de 
M. Dawes s'accordent avec les observations récentes de MM. Dembowsky et 
Knott , et l'orbite trouvée par M. Behrmann satisfait aux mesures plus anciennes. 
