PÉRIODIQUES DES VIS MICROMÉTRIQUES. 
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Bessel, à qui était destiné le grand héliomètre laissé inachevé 
par Fraunhofer , se proposait avec cet instrument un but différent 
de celui de Struve, mais ces deux hommes illustres convinrent 
de mettre la valeur de leurs mesures à l'épreuve par la déter- 
mination simultanée de quelques étoiles doubles Entre les 
résultats définitifs des deux astronomes il se manifesta une diffé- 
rence qui dépassait de beaucoup les erreurs accidentelles des 
mesures, et après que Struve ^) et Bessel chacun de son côté; 
crurent avoir démontré que Terreur ne leur était pas imputable, 
on cessa de s'occuper de ce singulier écart, comme s'il n'avait 
aucune signification pour l'astronomie. Ce n'est qu'environ trente 
ans plus tard que le sujet fut repris. M. Madler, qui avait régu- 
lièrement continué la mesure des étoiles doubles à l'observatoire 
de Dorpat, entreprit en 1859, avec M. Auwers, à Koenigsberg, 
un travail commun, ayant pour objet de rechercher si, dans leurs 
mains, les instruments dont s'étaient servis Struve et Bessel con- 
duiraient également à une différence appréciable. Pendant trois 
années, les mêmes étoiles doubles auxquelles s'étaient attachés 
Struve et Bessel furent mesurées , et il se manifesta une différence 
encore plus grande que celle qui avait dérouté ces deux grands 
astronomes On se contenta de l'explication que la cause de 
la divergence devait résider dans les instruments employés, mais 
il resta totalement indécis auquel des deux il fallait attribuer la 
faute. L'incertitude qui pesait déjà sur les mesures relatives aux 
étoiles doubles ne fut pas médiocrement accrue par suite de ce 
résultat. 
Le micromètre d'Airy, même adapté à une bonne lunette, ne 
peut nullement être comparé à un héliomètre tel que celui de 
Koenigsberg; mais la méthode d'opérer est la même pour les deux 
appareils, et je pensai que le micromètre d'Airy, une fois ses 
0 Astr. Nachr., T. 10, p. 389. 
2) W. G. P. Struve, Mens. Micrometricae , Petropoli, 1837, Intr. p. 142. 
3) Astr. Nachr., T. 15, p. 110; F. W. Bessel, Astr. Unt., T. 1, p. 303. 
*) Beobachtungen der kaiserlichen Universitàts Sternwarte Dorpat , Dr. J. H. 
Mâdler, T. XV, part. II, p. 30; et Astr. Nachr., T. 59, p. 1. 
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