SUR UNE ASYMÉTRIE 
DU 
SQUELETTE HUMAIN 
SE TRANSMETTANT HÉRÉDITAIREMENT, 
PAR 
P. HABTING. 
Une des questions les plus importantes du temps actuel est de 
savoir si effectivement, et en cas d'affirmative jusqu'à quel points 
certaines propriétés de la forme animale, dues à l'influence de 
l'habitude, non-seulement se transmettent héréditairement par voie 
de génération, mais encore acquièrent peu à peu une stabilité 
plus ou moins grande qui les élève au rang de caractères de 
l'espèce. On peut difficilement se refuser à reconnaître que T or- 
ganisme animal jouit d'un certain degré de plasticité, grâce au- 
quel il est susceptible de s'adapter à des conditions d'existence 
modifiées, et il n'est guère douteux non plus que ces change- 
ments de forme ne soient, en grande partie, la conséquence de 
l'usage plus fréquent que l'animal a été appelé à faire de cer- 
tains muscles. Il y a, chez les animaux vertébrés, une relation 
des plus intimes entre les muscles et les os auxquels ils s'insè- 
rent. A vrai dire même, ces deux parties ne constituent ensem- 
ble qu'un système unique. Les tendons, par lesquels les muscles 
se terminent, sont un prolongement du périoste, et l'os à son 
tour est un produit de cette membrane enveloppante. Des muscles 
puissants sont toujours associés à des os volumineux; réciproque- 
ment, lorsque dans une espèce certains muscles sont plus faibles 
que chez une autre , qui est voisine de la première , on peut être 
certain de trouver aussi moins développés les os auxquels ces 
muscles sont attachés. Il est inutile de citer des exemples à 
l'appui de cette proposition. 
Lorsque les conditions de vie viennent à changer, une espèce 
animale doit, ou bien cesser d'exister, ou bien se plier au chan- 
