HUMAIN SE TRANSMETTANT HEREDITAIREMENT. 47 
sait par les observations de G. Vrolik, publiées il y a près d'un 
demi-siècle, qu'il varie chez les diverses races humaines; mais 
quant aux autres relations des membres, soit entre eux soit avec 
le reste du corps, elles sont encore enveloppées d'une obscurité 
profonde. Une question, par exemple, qui à mon avis offre un 
grand intérêt, est celle de la longueur relative des membres an- 
térieurs. Quelque opinion que Ton adopte au sujet du problème 
•de l'origine de l'homme, personne ne peut nier qu'au sens zoo- 
logique l'homme ne se rapproche le plus des singes anthropomor- 
phes, dont les membres antérieurs ont une bien plus grande 
longueur relative que ceux de l'homme. Est-il vrai, (iomme on 
l'a prétendu quelquefois, que les races humaines inférieures ont 
aussi, en général, les extrémités antérieures plus longues que 
les races supérieures? Ce n'est que par des moyennes déduites 
de longues séries de mesures qu'on pourra être fixé sur ce point. 
Comme simple fait s'y rapportant, j'indiquerai la circonstance que 
dans le squelette d'ailleurs bien proportionné d'un Nègre mâle, 
qui se trouve au musée anatomique de l'université d'Utrecht, les 
bouts des doigts des membres antérieurs librement pendants des- 
cendent plus bas que chez les squelettes d'Européens conservés 
dans la même collection. Ce rapport change-t-il quand la manière 
de vivre se modifie, quand la race atteint un plus haut degré 
de développement ? Personne en ce moment n'est en état de don- 
ner la réponse à cette question, et selon toute apparence même 
il se passera encore bien des siècles avant que cette réponse 
puisse être connue. 
Il y a toutefois dans la conformation des membres une parti- 
cularité sur laquelle les recherches peuvent être dirigées dès à 
présent avec espoir de succès. Cette particularité, il est vrai, est 
peu saillante et en apparence de faible importance ; néanmoins , 
j'ai pensé qu'elle méritait de faire l'objet d'un examen spécial. 
Lorsque nos forces sont insuffisantes pour attaquer des problèmes 
vastes et compliqués , il peut encore y avoir quelque utilité à les 
essayer à la solution de questions plus simples. Le caractère que 
j'ai en vue ici, c'est la différence qui existe, au moins chez les 
