d'avogadro dans la chimie. 
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de ces substances, qui puissent exister à l'état libre, doivent être 
nécessairement les suivantes: 
(W^y {Cl^y (NH-^)^ (C1H)=^ PhCl^ CINH^ 
Si Ton trouvait des corps dont la densité de vapeur fût en- 
core moindre que |- de la valeur du plus petit poids moléculaire 
qui pourrait leur être assigné en vertu des considérations chimi- 
ques, le facteur pour la multiplication devrait s'accroître dans la 
même proportion. 
Telle est , à mon avis , la seule voie naturelle à suivre pour faire 
servir les données dont on dispose, à la détermination des poids 
relatifs des plus petites quantités des corps qui puissent exister 
à l'état libre. 
Il faut maintenant préciser l'erreur dans laquelle on est tombé 
en traitant ce problème , et signaler les conséquences de cette erreur. 
On a donné la formule 
M = 2 S 
comme une formule générale pour la détermination des poids 
moléculaires et des formules moléculaires. 
Comme 2 S, c'est-à-dire 2, est le poids qu'on doit attribuer, en 
vertu de considérations chimiques, à la molécule de l'hydrogène, 
on voit que , pour cet élément , on a supposé simplement la molé- 
cule physique et la molécule chimique égales l'une à l'autre. 
Pour se convaincre que tel est bien le sens que les chimistes 
ont attaché intentionnellement à cette formule, on n'a qu'à con- 
sulter les définitions de la molécule qu'on trouve dans la plupart 
des Traités de chimie. On verra que toujours les deux définitions 
de la molécule, comme la plus petite quantité de matière qui 
puisse exister à l'état libre, et comme la plus petite quantité qui 
puisse agir chimiquement, sont, ou bien identifiées explicitement, 
ou bien employées comme équivalentes. Même dans le Lehrhuch 
der physikalisclien und Iheorelischen Chemie de MM. Buff, Zam- 
miner et Kopp , — qui se distingue d'ailleurs à un si haut degré 
par l'exactitude des définitions, — on lit à la page 556: 
„En tant que les poids moléculaires sont les plus petites quan- 
tités relatives des corps, qui puissent exister à l'état libre, elles 
